тишина. Яга удовлетворённо крякнула, поправила профессорские очки и уселась на крыльцо избушки, пристроив на коленях волшебную книгу.
– Ну, изумрудный мой, давай посмотрим, что у нас есть для будущих принцев.
«Лягушка-путешественница» – дальняя дорога тебе выпадает.
«Пряничный домик» – сладкая жизнь.
«Золотая антилопа» – богатым будешь.
«Спящая красавица» – заколдованная принцесса, на которой можно жениться, чтобы самому стать королевской особой. Правда, сначала нужно её расколдовать, а потом очаровать. Но это уж – твои заботы!
«Волшебник изумрудного города» – похождения и приключения. Чудищ каких-то встретишь, между прочим.
«Золушка» – что тебе пророчит эта старая история, в толк не возьму!
Простые девушки конечно – добры и трудолюбивы, но, как, ни странно, предпочитают выходить замуж за избалованных красавцев принцев. Породниться с лягушками, уж не обессудь, им и в страшном сне не приснится.
А вот и «Принцесса на горошине». Неплохой финал, хотя и спорный.
– Конец, как говорится, делу венец! – зевнула доморощенная гадалка, захлопывая «Сборник волшебных сказок».
– Хочешь, верь, хочешь не верь, а твои приключения уже начались! Взялся за гуж, не говори, что не дюж! Пора, милок, собираться в дорогу. Кстати, можешь парочку друзей прихватить. С ними и надёжней и веселей!
Пока баба Яга листала книгу, на полянке стали собираться осмелевшие жители сказочного леса: серый волк, три медведя, лиса Патрикеевна, кот Баюн. Прискакал храбрый заяц со всем семейством.
Друг лягушонка – маленький скрипач кузнечик Никанор запрыгнул на большую ромашку и устроился там как на пуфике.
Колючему ёжику пришлось подбирать грибы, выпавшие из корзины, которую он бросил, удирая от пришельцев.
Между тем в избушке, как видно, затопили печь. Из трубы повалил дым. Вкусно запахло щами и свежим хлебом.
– Ох, и проголодалась же я с дороги, – проворчала баба Яга. – Из-за этих шебутных ребят даже позавтракать забыла.
Старушка, кряхтя, поднялась со ступенек крыльца.
– Принца им подавай! С корабля – на бал, так что ли?!
Кван пятьдесят первый радостно закивал.
Вдруг из-под корней старой берёзы выкатился серый клубок с длинным хвостиком и кинулся к лягушонку.
– Кванчик, доброе утро! Что тут у нас происходит?! Я опять что-то важное проспал?!
Это был большой соня, закадычный друг Квана – мышонок Дрёмыш.
– Ничего особенного, – задрав нос, отозвался зелёный приятель. – Я отправляюсь искать себе подходящую принцессу. Мне нагадали, что я стану принцем.
– Возьми меня с собой! Пожалуйста! – стал просить Дрёмыш. – Сколько можно жить без приключений?! И кузнечик давно мечтает стать бродячим музыкантом. Мы же друзья! Никанор будет играть на скрипке, я – петь и танцевать. Все вместе быстро найдём тебе принцессу!
– Ладно, уж, – милостиво, словно король, согласился лягушонок. – Только петь серенады своей невесте буду я сам.