она делает, как себя чувствует.
Когда принцесса выросла, она потребовала отдать ей подарок феи.
Мы долго не соглашались, ведь от этого талисмана зависит жизнь и здоровье Карамельки.
Однажды дочка убежала из дворца, чтобы потанцевать на заливных лугах.
А через несколько дней у ворот города нашли леденцовую статую и письмо, подписанное – «Могучий волшебник Тарант – ядовитейший маг».
Король вынул из кармана мятый листок бумаги и прочитал:
Принцесса будет в полночь оживать,
Для мага тарантугу танцевать.
Стараться нужно не жалея сил,
Чтоб в зелье я кулон не растворил.
До третьих петухов плясать должна.
Покорной станет сладкая страна.
Пусть ненавистный сахар станет ядом!
Весь мир плясать Тарант заставит взглядом.
Король спрятал записку, вытер глаза и тяжело вздохнул.
– Доверчивая крошка! Наверно чародей околдовал её, опоив ядовитым зельем, и украл карамельное сердце.
Таранту не захватить силой Сахарную страну. У нас – сильная армия и патриотично настроенное население, понимающее, что нужно много трудиться, чтобы государство было богатым и процветающим.
Но коварный паук нашёл-таки слабое звено…
Мы с королевой слишком понадеялись на волшебное зеркальце.
Нашим детям необходимо не только хорошее образование и контроль, но и общение с родителями, их любовь, внимание и забота!
Воспитание наследников – не менее важная задача, чем обороноспособность государства!
Увы, мы поняли это слишком поздно!
Рафинад закончил печальную повесть, и устало опустился на трон.
– Неужели фея – подруга королевы не может вам помочь?! – удивился Никанор.
– Ах, Шоколадия! Она – такая нежная, такая чувствительная, что от плохих известий сразу начинает таять. Поэтому и решила поселиться в уединённом месте. Уже несколько лет мы ничего о ней не знаем.
Королева заболела от горя. Мне тоже несладко. По ночам я вынужден устраивать балы для очнувшейся дочурки, чтобы она не чувствовала себя одинокой. А днём – не могу уснуть от беспокойства. Вдруг её, словно хрустальную вазу, нечаянно разобьют.
– Как же спасти принцессу? – расхрабрился Кван, сообразив, что злодей где-то далеко.
Он отважно ударил себя кулаком в бронированную грудь. Звонкое эхо разнеслось под сахарными сводами.
– Необходимо разыскать Таранта, попасть в его нору и уничтожить сосуд с ядовитым зельем. Важно, как можно быстрее, вернуть Карамельке её сердце – талисман!
– А где живёт чародей и как его найти? – осторожно спросил кузнечик.
– Это знает только Карамелька. Но она не успевает никому ничего сказать. Все её партнёры по танцам падают от усталости, прежде чем сумеют что-нибудь услышать и понять. Ведь ей нельзя останавливаться.
Рафинад с надеждой посмотрел на трёх друзей:
– Может быть, вам удастся протанцевать с ней подольше? Я велел приготовить