отказ подходит. Сечешь?
⁃ Как дал?.. – мямлит Дементий. – Как это произошло?
Седой усмехается и сплевывает.
⁃ Ты везунчик, я тебя повышаю. Через три дня отправишься на важную миссию с моими ребятами. Хилый ты какой-то. Тяжести сможешь таскать?
Дементий молчит. Образ погибшего приятеля не вяжется с обсуждением дел.
⁃ Отвечай.
⁃ Не согласен, – произносит Дементий.
⁃ Тогда думай. Но знай, мы будем напоминать, – Седой переглядывается со своим напарником, похожим на тролля. – Через друзей и семью.
⁃ С какой стати вы угрожаете? – злится парень, сжимая кулаки. – Я просто помог другу, и не собирался записываться в ваш отряд.
⁃ Уже записался, – смеется мужчина. – Работа на нас – оферта. И ты соглашаешься с ней, выполнив любую задачу. Получив любую сумму. Не важно, помощь это была или корысть. А ты как думал? Выведать секреты и смыться?
Своим отсутствием он точно расстроит Глашу. «Как она там без меня, одна одинёшенька, кому будет запекать кулебяку и читать на ночь прозу…»
⁃ По рукам, – произносит седой, не дождавшись согласия. – В 12 на рынке. Тебя найдут.
«Пошел в жопу!» Дементий швыряет яростный взгляд точно в цель и выходит вслед за Садовником. Колючая изгородь расступается, выпуская двоих на сельскую дорогу, озаряемую ярким светом.
«Как мы попали внутрь, ничего не помню» тормозит Дементий.
⁃ Заскочи ко мне, будь добр. Перекусим и выпьем чаю. Столько времени в пути, жутко устал, – предлагает Садовник сочувственно, он слышал весь разговор.
⁃ А? Что? – Дементий поворачивается.
⁃ Пойдем, говорю, обратно, тебе нужно выпить воды, гляди, как припекает.
Дементий задумывается. Отсюда до их с Глашей дома не так далеко, ближе, чем от рынка, во всяком случае. Нужно успеть до темноты, обязательно до темноты, непременно до темноты. Как неприлично приходить спустя долгое время в сумерках. Парень мысленно подсчитывает время.
⁃ Уже не должно припекать.
⁃ Не должно?
⁃ По времени пора быть закату, – бубнит Дементий рассеянно. В верности своих предположений он не сомневается. Рябит в глазах, появляется ощущение, сопутствующее солнечному удару. Когда фокус возвращается, парня ждет необычный сюрприз. Дома в округе становятся одинаковыми, как улии на пасеке. Парень моргает несколько раз, картинка прежняя – один бесконечно размноженный дом по округе, даже дом седого стал таким.
Трудно сказать, Дементий испугался или, может, удивился, во всяком случае, в следующую секунду Садовник увидел спину парня, со всех ног мчащегося вниз с горы. Мы не можем утверждать, наблюдал ли Садовник схожие галлюцинации. Что точно – он понял причину побега и чудовищно расстроился, его лицо перекосило ужасом. Кричать, чтобы вернуть Дементия, он посчитал бесполезным. А возвращать парня нужно как можно скорее.
Дементий вне себя, ему кажется, что в одном из домов можно и даже нужно искать спасения, он бежит, высматривая тайные