собаковидные оборотни начинают охотиться на медведей?
Не дождавшись никакого ответа, мужчина обвел всех работников строгим взглядом и спокойно произнес:
– Кто у вас тут лучше всего разбирается в оборотнях? – кроме секундных переглядываний, ничего не произошло. – Я спрашиваю, кто убил их больше всего в этом месте?
– Мы не знаем, сэр, этим занимается другой отдел.
– Так спросите и доверьте ему это дело.
Мужчина пошел к двери, повернувшись к работникам сверкающей лысиной. Его присутствие держало всех в напряжении.
– Не водится у них этот вид, – пробубнил себе под нос мужчина и громко добавил. – Наша цель в том, чтобы здесь никакой вид не водился!
Хлопок двери вывел из оцепенения присутствующих.
– Ох… – начал обмен впечатлениями один из работников. – Я думал, он кого-нибудь ударит.
Послышались неуверенные смешки.
– И почему мы должны доверять кому-то дела? Мы исследователи, пусть идет к охотникам и выясняет.
– На кого вы нас покинули, Каришма? Упокой всевышний вашу душу…
Присутствующие печально переглянулись, прежде чем вернуться к работе.
III
Экономка Моника начищала глубокую кастрюлю. На кухне смешались десятки разных запахов, один из которых плотным шлейфом гулял вдоль носов вспотевших служанок – фаршированный ягненок. Все скворчало и шипело. Моника бросила недовольный взгляд на служанку с заячьей губой – Зои. Та пыталась оттереть пригоревший жир с огромной сковороды, но маленькие ладони не могли удержать все сразу, и посудина раз за разом падала в таз с жирной водой.
Моника недовольно фыркнула.
– Что, такая нежная? – бросила она в сторону девушки. Та лишь рассеянно подняла на нее взгляд и продолжила свою работу. – Работай, работай. Может, так тебя такую криворотую мужик какой подберет.
– Да ну вас, Моника, – откликнулась другая служанка, пальцы которой уже болели от нарезки овощей, – лучше бы о наших судьбах волновались.
– О вас-то я не волнуюсь, вы невесты хоть куда. А эта насмотрится на нашу госпожу…
– Наша госпожа, между прочим, жена мэра. А мы тут, образцовые невесты, помои за ней выносим!
Скворчание и кипение вдруг заглушилось громким металлическим звоном. Сковорода из рук Зои покатилась по доскам. Моника всплеснула руками и разразилась руганью:
– Тьфу ты! Безрукая! А ну иди вон отсюда!
Моника погнала девушку мокрой тряпкой, что висела на поясе, а Зои, прикрываясь руками, засеменила прочь с кухни под заливистый смех служанок. Как только девушка выскользнула в проход, в нем среди пара от духовки образовалась фигура госпожи де Лордес.
– Что за шум? – строго спросила она, но только Моника открыла рот, Дороти продолжила: – Наш гость будет в течение часа, у вас все готово?
– Госпожа, горячее вот-вот поспеет.
– Чудно.
После того как женщина удалилась, Моника сплюнула на пол.
– Врагу