Девы во храм.
Когда Иоаким и Анна со всеми, сопровождавшими Святую Деву, приблизились с посвящаемой Дочерью к храму, то навстречу им вышли с пением из храма служившие в нем священники и сам первосвященник. Благоговейно поставила праведная Анна свою Дочь на первую ступень храмового крыльца. При этом она, по выражению св. Димитрия Ростовского, обратилась со следующими трогательными словами к Отроковице: «Гряди, Дщерь моя, к Тому, Кто тебя даровал мне! Гряди, кивот освященный, ко многомилостивому Владыке! Гряди, дверь жизни, к милосердому Подателю благ! Гряди, ковчег Слова, в храм Господень! Войди в церковь Божию, радость и веселие мира!» И передавая Ее первосвященнику Захарии, она сказала ему: «Прими, Захария, сень чистую; прими, священник Божий, ковчег непорочный; прими, пророк, кадильницу с невещественным углем; прими, праведник, фимиам духовный; прими Дщерь, Богом мне данную! Введи и всели Ее на гору святую, в жилище Божием, не испытывая о Ней, но ожидая, что Богу, Ее призвавшему, благоугодно будет совершить с Нею!»
Блаженный Иероним пишет, что крыльцо, на нижней ступени которого была поставлена родителями благодатная Отроковица, имело 15 высоких ступеней, по числу «степенных» псалмов; эти псалмы священники и левиты пели, входя в храм для служения, на каждой ступени по одному.
Пречистая Дева при виде селения Господня и служителей святыни Его, как бы окрыленная духом любви к Богу и укрепленная силой Его, одна, никем не поддерживаемая, скоро и бодро взошла по всем ступеням на самый верх храмового помоста. «Ангелы Божии, – говорит Георгий Никомидийский, – невидимо окружили Ее и служили Ей; и хотя они еще и не ведали тогда таинства воплощения, но, как слуги Господа, по повелению Его служили Богоотроковице при Ее восхождении». Такое сверхъестественное восхождение слабого Младенца, Который далеко оставил за собою всех старших, поразило удивлением присутствовавших.
Следуя с Пречистой Отроковицей ко храму, Захария посадил Ее на третьей ступени жертвенника. «Здесь, – говорит древнее предание, – Господь Бог осенил Ее благодатью Своею, и Она возрадовалась духом».
Прозрев во вводимой Таинницу великих судеб Божиих, первосвященник не остановился там, где обыкновенно стоял молящийся народ, но повел Марию далее, «за первую и вторую завесу», в глубину внутреннего святилища, во Святая святых, куда не дозволялось входить не только никому из женского пола, но и самим священникам и куда лишь однажды в год, в день очищения, имел право входить только один Первосвященник с жертвенной кровью. «Во Святая святых святая и непорочная Святым Духом вводится», – воспевает Святая Церковь. Такое необычное, как бы нарушившее древнейшие обычаи ветхозаветной Церкви, введение Девы во Святая святых поразило недоумением всех предстоявших в храме, удивило даже и самих Ангелов, которые, «вхождение Пречистыя зряще, удивишася: како Дева вниде во Святая святых».
Захария, введя Марию во Святая святых, назначил это место для постоянных молитв Ее. Тогда как другим