с общим положением дела, которое нам предстоит выполнить. Знаете, мне кажется было бы правильнее проложить маршрут через плато Победы. Там меньше шансов столкнуться с агентами врага. И, впрочем, мы бы могли сэкономить время в пути…
Ройд, удивлённый услышанным, сначала было растерялся, но вскоре выкрутился.
– Не ваше дело, кандидат Рэй, обсуждать планы руководства. Вы здесь подчинённый. И будьте добры исполнять то, что приказано.
– Я крайне извиняюсь, товарищ эруан, но в архивах, которые я только сегодня изучил, говорится, что в начале войны, когда нам удалось отбросить врага за границу Варсануана, плато Победы послужило важнейшей базой для разведки и военных манёвров. Тем самым оправдав своё историческое название…
– А не слишком ли ты много знаешь, кандидат Рэй? – Хамбер с видимым раздражением нервно сжал кулак и мёртвой хваткой впился взглядом. Кандидаты застыли в тревожном ожидании.
– Видите ли, товарищ эруан, у меня есть к вам очень большая просьба. Надеюсь, мы оба понимаем, о чём идёт речь.
– Всем кандидатам, кроме Рэя – выйти в коридор! – скомандовал Ройд, и тройка новобранцев вышла наружу. Мы остались один на один. Я позволил себе ослабить стойку и постарался изобразить придурковатую улыбку. Ройд разжал кулаки и вплотную приблизился.
– Надеюсь, вы понимаете, что делаете, кандидат Рэй. Вы даже не представляете, каких проблем заработали себе подобным вольнодумством.
– Я гарантирую проблемы вам, Ройд, если вы не будете помогать мне…. Я знаю причину, по которой вы избегаете плато Победы. По этой же причине именно вы предложили коменданту Сарти кинуть меня за решётку. По этой же причине Контор, как крыса, спрятался у Сарти за пазухой. Вы чертовски боитесь того, чего не понимаете. И… меня вы боитесь тоже.
Хамбер внимательно слушал, но казалось ещё чуть-чуть, и он взорвётся негодованием.
– Я предлагаю вам условие, Ройд.
– К-какое?! – сквозь зубы процедил он.
Кидаю второй козырь.
– Сегодня ночью я помогаю вам с операцией, а завтра… запомните, завтра, товарищ эруан! Вы меня отпускаете, возвратив всё, что принадлежит мне. Иначе я не отвечаю за то, что может последовать потом.
– Мальчишка… – выдавил полушёпотом Ройд, – Ты хотя бы знаешь, с кем имеешь дело? Ты даже не представляешь, сколько людей попали в мои руки и были раздавлены.
– Я знаю, товарищ эруан, с кем имею дело, весьма наслышан о ваших подвигах, – говорю ему, и кидаю третий козырь, – А вы знаете, с кем имеете дело?
Ройд вплотную подошёл ко мне, схватил за рубашку в районе груди и, вытаращив глаза, полушёпотом спросил:
– Кто ты, чёрт тебя подери?
– Сначала отпустите… – сказал я спокойно. Ройд разжал кулак и шагнул назад.
– Я Посланник Господа Валаара, – ответил я с невозмутимым спокойствием.
– Врёшь… ты всё врёшь, кандидат Рэй! – грозя пальцем, приговаривал Ройд, – Посланники… это всё…
– Правда, – добавил я, не дав досказать, – мы заняли плато Победы, чтобы служить Валаару в этом