сторон полетели незнакомые голоса, телефонные звонки, нервные смешки, обсуждения чего-либо. Почему-то, когда стоишь в ожидании сигнала, все затихают, словно ничего другого, кроме красного человечка на той стороне, не существует, а как только делаешь первый шаг по зебре, сразу вспоминаешь о разговорах и проблемах.
– Вы не представляете, насколько, – мягко улыбнулась и притянула Джона за локоть.
Белые полосы кончились, и молодой человек остановился.
– М-мне н-н-налево, – сказал он.
– Эх, грустно, мне прямо. Джон, я бы хотела узнать, вы собираетесь ухаживать за Хелен?
Бедняга стал хватать ртом воздух, ища, куда бы упасть.
– Я д-думал, у нее е-есть п-парень, – Браун совсем растерялся.
А этот юноша поражает меня все больше и больше!
– Прошу меня простить за возможную бестактность, но с чего вы взяли, что у нее парень?
– Я-я б-был на акции во вт-вторник, видел к-как она р-ру-ругалась с…
– А! – я схватила его за руку, облегченно выдыхая. – Чудак Барни! Не обращайте внимания! Хелен совершенно свободна, это я вам как ее сестра говорю.
Клятва на семейной связи временно усыпила его неуверенность. Джон расправил плечи и полез в карман брюк:
– Д-держите м-м-мою визитку.
Я осыпала его благодарностями, уже собиралась попрощаться, но он опередил.
– Х-хочу в-вам при-признаться, чт-что я б-боялся идти в клуб.
– Мы вроде бы не кусаемся, хотя вы с Хелен можете попробовать, – улыбка невольно растянулась на лице. Да, Викки, попробуют они: он слова сказать не может, а она еще не вылечилась. Ничего, ничего, все впереди.
Браун не оценил шутку и серьезно продолжил:
– На р-работе ходят сл-слухи, будто в кл-клубе мн-много лет назад произошло уб-убийство ж-ж-журналистки. К-когда речь идет об ин-интервью с кош-кошатницами, ник-никто не горит ж-желанием.
Я опешила. Я не знала, как отреагировать. Шутка тут не прокатит. Ну, слухи и слухи. Вот только червячок сомнения засел в голове. После предательства одной из девчонок и вранья Хелен почему-бы не поверить и в такой исход? Джон Браун, наверно, понял, что сказал лишнего, и поспешил удалиться.
– Ты не выяснила ничего по приходу домой? – спрашивает Дина.
– Я не торопилась. Я еще не решила вопрос с художествами мадам. Вопросы об искусстве вызывали у нее уж очень бурные эмоции. За пару месяцев я так вымоталась, находясь в клубе, что после прощания с Джоном я не вернулась домой, а отправилась к своему близкому другу.
Гарс владел маленьким вагончиком, где готовил самый вкусный кофе в мире и подавал всегда свежую ароматную выпечку. Я познакомилась с ним года два или три назад. В первый раз он меня поразил: я опаздывала на собеседование, ждала такси как раз около его коробки (как потом выяснилось, коробка – это прозвище вагончика). Вдруг выглянул из нее дедуля, уставился на меня и молчал. Обычный пенсионер, полненький, с тремя подбородками, седой с залысинами, в огромном