Ты сам- то за год не устал от нее?
– Я привык к ней, – улыбнулся Саша виновато. – Сначала устал, а потом привык. Да и она выросла.
– Андрей будет в ярости. Но просто нет у нас других Хранителей, которые могли бы взять ученика.
– Может быть, не стоит разжаловать Любу? Будем работать вдвоем и учить вдвоем?
Саша метался. С одной стороны, он действительно устал тащить на себе такую огромную ответственность. С другой стороны, Люба была ему сестрой, любимой маленькой сестрой, которую обидеть не хотелось…
– Мысль хорошая, – согласился отец. – Но надо поговорить с ней лично.
– А что Рита?
– Хорошая девочка. Слабенькая, правда… Нужен правильный наставник… Ты справишься.
Саша кивнул, стараясь не улыбаться как дурак. Отец все же заметил выражение его лица и покачал головой.
– Она останется у нас? Ты видел синяк на шее?
– Я достаточно услышал и без синяка. Да, она останется. Квартира на третьем этаже у лестницы. Ключ. Иди, проводи ее. Утром вас троих жду у себя. Сразу после завтрака. Все, я устал.
Саша схватил ключ со стола, подскочил.
– Стой, – окликнул отец.
Он замер.
– Ты молодец, – произнес глава. – Есть, чем гордиться.
Они смотрели друг на друга пару мгновений. Похвала для отца была чем- то невыносимо тяжелым, поэтому произносил он ее редко и неумело, через силу. В какой- то момент Саша смирился, что все его действия будут недостаточно хороши, а потому не ждал ласкового слова. С тех пор как умерла мама, отец похвалил его трижды. Сегодня был четвертый раз.
Саша и Рита сидели у главы в кабинете. Рита заметно нервничала, Саша старался держаться. Хотя бы ради нее. Потому что сейчас придет Люба, и реакция ее может быть какой угодно. Девушка заподозрила неладное еще утром, когда Саша попросил ее прийти к главе.
– Маргарита, как Вы отдохнули? – поинтересовался отец.
– Очень крепко спала, – кивнула Рита. – Спасибо Вам. Я… давно так не отдыхала… но я волнуюсь за маму…
– Совершенно никто не запрещает Вам общаться с мамой, братом и отцом, а так же Вашими друзьями. Вы – свободный человек, у которого есть работа, не более.
Она быстро закивала, опустила глаза.
В дверь не стучали, ее сразу распахнули. На пороге стояла Люба. Светлое платье колыхнулось, темные кудри пушились у лица и падали на лоб. Девушка внимательно оглядела Риту, затем Сашу. Долго, пронзительно, с подозрением.
– Люба, – улыбнулся отец. – Пройди, сядь.
Она закрыла дверь, неспешно подошла к столу и села по правую руку от Саши, не удостоив его взглядом. Вся ее поза выражала несогласие и вызов.
– Отец говорил с тобой?
– Говорил, – официальным тоном произнесла Люба.
– Хорошо. Люба, вариантов у нас немного, ты в курсе, а, потому, сразу перейдем к делу.
– Перейдем, – согласилась девушка.
Сашу бы позабавила эта наигранная серьезность. В другой ситуации.
– Для нашей новой сотрудницы нет подходящего наставника, кроме Саши. Так как