вопросы на шок и наркоз, но не мог. Тихонько спустился с каталки и прошел в палату, не поднимая головы, стянул кроссовки и шорты, забрался под колючее одеяло в белоснежном застиранном пододеяльнике. Варвара пришла с чаем, поставила его на тумбу, потрогала его лоб.
– Сделать тебе снотворное?
Он не успел ответить. В дверь постучали.
– Уже прознали, – прошипела врач, всплеснув руками.
В проеме показалась голова Тимура, над ним – Гриши. Артур услышал возмущенный голос Ромы, которому не давали заглянуть в палату.
– Утром придете! – воскликнула Варвара.
– Мы уже пришли! – возразил Гриша, открыл дверь шире и вошел. – Пять минут!
– Пока чай пьет, потом всех выгоню!
Она протиснулась мимо ребят.
– Ты как? – спросил Тимур, усаживаясь на койку.
– Жив, – ответил Артур, потянулся за кружкой. – Откуда вы узнали?
– Алиса сказала, – Рома уселся в кресло в углу. – Встретил ее только что.
– Где ты опять напоролся на нож? – поинтересовался Гриша, оглядывая бинты.
Артур вздохнул. Его клонило в сон и трясло от усталости. Но пришлось рассказать ребятам, как он провел этот вечер.
– Интересная работа у них, – пробормотал Тимур. – Подставить тебя и сделать свое дело.
– Почему подставить? – спросил Рома.
– Потому что Хранитель, вообще- то, не должен убивать людей! Это даже хорошо, что они встретились. Артур сразу понял, что делать. Спасли человека, сами того не зная.
– Я не собирался его убивать, – возразил Артур.
– Не факт, что ты бы не убил его, не будь рядом Небесных, – покачал головой Гриша.
– Я бы не стал.
– Но они почувствовали.
– А вам не кажется, что они пришли к девушке?
Они замолчали, глядя друг на друга.
– Если бы они пришли к девушке, – проговорил Гриша. – Они бы сделали все, чтобы ты ее не спас. Дали бы ей умереть, а потом проводили. Нет, они шли именно к нему. Еще и тебя вперед пропустили. Там все понятно. Ты просто спутал им карты.
– Тебе, кстати, привет передавали.
– Я польщен, – бросил Гриша, поморщившись.
– Но я не собирался его убивать, – снова произнес Артур.
– Сколько маньяков погибло только потому, что их жертв защищали мы? – проговорил Рома. – Тьма!
Артур глянул на него задумчиво, но ничего не ответил. Он был прав: не всегда удавалось сохранить жизнь, вступив в схватку с каким- нибудь ополоумевшим маньяком. Хоть Хранители и должны делать все, чтобы оставить человека в живых, некоторые прямо- таки бились насмерть. Будучи Земными, они не знали, являлись ли судьбой или смертельным приговором этих людей. Отец всегда говорил, что если стоит вопрос защититься или быть убитым, выбирать нельзя. Нужно защищаться. Небесные поступали проще: для них выбора не было. Только избавить мир от грязи.
Гриша хлопнул себя по коленям, оглядел собравшихся:
– Нам нужно что- то делать!
– Что? – спросил Тимур, прислонившись к спинке кровати и прижав кулак к губам.
– Артур, прости. Твой