что именно Александр хочет услышать.
– Просто скажи, не обижает ли он тебя, не слишком ли груб, не заставляет ли нервничать? Он парень не аккуратный и вспыльчивый, а как он ведет себя с девушками, я не знаю. Твое душевное спокойствие мне так же важно, как и успехи в учебе.
Она отчаянно пыталась подобрать слова.
Он хороший?
Он меня не обижает?
Он мне нравится?
– У нас хорошие отношения, – только и смогла произнести она, опустив глаза.
– И не обижает?
– Нет! Никогда!
– И не говорит ничего плохого?
– Ничего…
– Тебе комфортно с ним?
– Очень…
«Очень- очень комфортно. Как будто я нашла своего родного человека», – подумала Алиса, но говорить вслух не стала.
Взгляд Александра смягчился. Он кивнул сам себе и расслабленно откинулся на спинку кресла. Кажется, ее ответа было достаточно.
– Только я… я не знаю… – пробормотала она. – Мама была очень сильной, а я… нет…
У нее сперло дыхание, обида раздулась в груди горячим комом. Глава поднял брови.
– Почему ты решила, что не сильная?
– Потому что… мама работала с шестнадцати лет. С Вами. Потом сама. А я… все никак…
Александр отер лицо ладонью, а у нее наворачивались слезы на глаза. Глава поднялся, обошел стол и сел рядом с ней, обнял за плечи.
– Алиса. Твой дед с самого рождения мамы был заместителем главы, моего отца. Когда умерла твоя бабушка, забота о дочери легла на его плечи. А ему было совсем некогда. А еще он был строгим и гордым. Поэтому решил, что быстро сделать твою маму самостоятельной – лучший способ, чтобы она перестала быть его ответственностью. Он взялся за ее обучение, пока другие девчонки бегали по дискотекам и знакомились с мальчиками. Она училась день и ночь, а потом ее сделали моей напарницей до совершеннолетия, потому что твоему деду было некогда. Понимаешь? Она была вынуждена стать лучшей, потому что от нее требовали. А потом мне пришлось отвечать за нее. Слышишь? А у тебя были и детство, и юность. Тем более, ты потеряла отца в таком нежном возрасте и вынуждена была уехать. Ничего удивительного, что с тобой это случилось. Но! Это вовсе не значит, что ты слабая. В тебе тоже силы на троих, просто ты ее не раскрыла. Это трудно, долго, но ты, если захочешь, обязательно справишься! Слышишь?
Она шмыгнула носом и покивала, не поднимая головы. Александр потянул ее на себя и крепко обнял, как делал всякий раз, когда она была чем- то расстроена. Это облегчало боль, но не заменяло отца.
– Все будет хорошо, – произнес он. – Не нужно ни на кого равняться. Ты уникальна, как и каждый человек. Не оглядывайся на маму и не думай, что ты ее позоришь или не достойна.
Они молчали, а Алиса чувствовала, как и всегда, что ей становится спокойнее. И легче. Как будто рядом с главой растворяется все плохое, что было внутри.
– Не грусти. Все зависит от твоих усилий и веры в себя.
Александр отстранился и заглянул ей в лицо. Алиса изобразила улыбку.
Она хотела попробовать. Только попробовать, тихонько,