им прямотой, даже не пытались говорить вполголоса в присутствии родственника этого самого Понтифика. Когда они приземлились в Луане, Анна сочувственно пожала руку Ошу, но тот ответил довольно спокойно:
– Что ты, это мне на пользу. Я понял, насколько же был прав во всех своих поступках. С Понтификом что-то происходит, и мне даже думать страшно, что именно. Мероканцы на грани; это очевидно. Бедняга Кор. Он тоже это понимал, и делал, что мог.
– Мне тоже его жаль. Как ты думаешь, если Вай Атт скажет, что ему приказал Понтифик…
– Понтифик не мог ему ничего приказать, это невозможно. Лорд такого ранга не станет напрямую общаться с таким ничтожеством. Тут всё сложнее.
– То есть, может получиться так, что он признается в…
– В том, что ему было обещано что-то за уничтожение Шена? Да, может получиться и так. Скорее всего, получится так. А пообещать ему что-то можно было только с соизволения Понтифика, так как Вай – преступник. Только Понтифик мог пожаловать ему амнистию, в любом случае.
– А если он не признается?
– У него не будет выбора. Допрос проводится в специальной камере, где… В общем, я там был. Врать там невозможно. Молчать и то очень трудно. Вряд ли Вай это сможет.
– Но тогда выход только один. – Анна остановилась на краю площадки, глядя на морской залив.
– Ты видишь выход?
– Конечно. Офицер, который от лица Понтифика договаривался с Ваем, может сказать, что он солгал ему, и Понтифик не в курсе.
Ош несколько секунд молчал, стоя с нею рядом и тоже глядя на морской залив. Было уже жарко, не смотря на раннее утро; ветер, колышущий его длинные светлые волосы и платиновые пряди Анны, был уже горячим. Жаркий запах лепидодендронов, казалось, усиливал зной.
– Да. – Сказал он наконец. – Но он должен опередить официальный допрос и слушание.
– Тяжёлый выбор. – Задумчиво проговорила Анна. – По сути, судьба Союза зависит сейчас даже не от Вая, а от того самого неизвестного офицера, верно?
– Верно. – Ош кивнул самому себе несколько раз. – Именно. От него.
Всю дорогу до острова он думал о том, что сказала ему Анна. Вспомнилось то, чего он не вспоминал уже давно: обряд, инструменты, кровь, растворяющаяся в воде. Им овладевал гнев. Почему, чтобы спасти эту проклятую планету, всякий раз приходится лгать, нарушать законы этой самой планеты и становиться изгоем ради неё?! Понтифик ли в этом виноват, или что-то большее?! Как легко было бы свалить всё на одного человека, но разве в этом дело? Что-то не правильно на самой Кинтане, и если бы так было везде! Но мероканцы живут иначе. Можно сказать, что их мало, что их Община – образование специфичное, и это будет правда; но ведь и Раббе живёт иначе! Да, Бард и Шхар ещё хуже Кинтаны, но с каких пор нужно равняться на худших?!
На пляже их встречали Асте и Гэвэнто, уже загорелый, как и его мероканские сверстники, с доской для серфинга, с крохотным гвоздиком в ноздре и со стильной стрижкой. Вот кто быстро приспосабливается к обстоятельствам и схватывает на лету самую суть! У него уже пропал акцент, он стал