кит и маленькая русалка любят плавать наперегонки. Часто в таких играх побеждает русалка, ведь мудрый кит почти всегда поддаётся. Проигравший кит аккуратно подбрасывает русалку из воды, а та весело хохочет и просит снова устроить состязание на скорость.
Эта игра ей очень нравится. Подлетая к небу, русалка широко расправляет ручки и почти касается крыльев чаек. Иногда ей кажется, что она сама научилась летать. А когда большой мудрый кит выныривает за ней из воды, она становится вдвойне счастливее.
Сегодня они тоже резвились.
Заигравшись, друзья приблизились к берегу острова Кильдин, а здесь всегда есть рыбаки, поэтому надо быть острожными, чтобы остаться незамеченными, ведь русалки, в отличие от китов, не любят внимания посторонних.
– Есть предположение, что этот остров получил название от древнего слова «куль», что означает «рыба». То есть люди назвали остров «рыбным», – спокойно повествовал большой мудрый кит. – И не зря, ведь здесь всегда много трески.
Русалка внимательно слушала, когда вдруг заметила над поверхностью воды преинтереснейшую штуковину, на конце которой ярко горел огонёк.
– Что это за высокая каменная палка? – спросила маленькая любопытная русалка у большого мудрого кита.
– Высокая каменная палка? – растерялся сперва кит. – А! Это маяк.
– А что она делает здесь, на краю земли?
– Видишь вот тот маленький кораблик? – указал плавником большой мудрый кит. – Если на берегу не будет маяка, то кораблик не будет знать, где край земли, и может разбиться о камни, или заблудится в бескрайнем море и не сможет вернуться домой.
– Но ведь берег видно и так? – изумилась маленькая любопытная русалка.
– Берег видно днём и в хорошую погоду, а тёмной ночью или в шторм кораблику поможет найти дом ярко горящий огонёк на вершине маяка, – ответил большой мудрый кит.
– Об этом я не подумала, – пожала плечами русалка и о чём-то задумалась.
– У каждого маяка есть своя душа, своё имя и своя история.
Маленькую любопытную русалку было легко отвлечь от раздумий.
– А какая история у этого маяка? Расскажи, расскажи, расскажи, мне ужасно любопытно, – русалка обняла своими нежными ручками кита за спину.
Мудрый кит любил рассказывать интересные истории, а рассказывать истории благодарному слушателю любил вдвойне!
– Моя мать передала эту легенду мне, а моей матери передала моя бабушка, а моей бабушке рассказывал мой прадедушка, в общем – история далёкая, – начал большой мудрый кит. – Жили на этом острове отец с дочерью. Отца звали Евсеем, а дочь Ручеяной. Мать у девочки давно скончалась, потому и жили они вдвоём. Вели аскетичный образ жизни. Евсей был главой семьи и главным добытчиком, а дочь его была ему верной помощницей и хранительницей очага.
Евсей часто отправлялся в открытое море за рыбой и всегда знал,