пойти погулять по городу?» И пошёл без всякой цели. Как говорится, куда глаза глядят…
39. У доктора
Солдатову открыл швейцар, быстрыми глазами обшарил небогатый наряд посетителя:
– К кому?
– К доктору.
– По записи?
– Да нет, – замялся Солдатов, – я хотел…
– У нас строго по записи, – отрубил швейцар и потянул дверь на себя.
– Да подожди ты, – Солдатов поставил ногу. – У меня беда. Брат проездом. Болен. Какая тут запись. Плачу вдвойне, – и опустил в карман швейцара мятую ассигнацию. – Войди в положение.
– Брат, говоришь, – уже без прежней строгости переспросил швейцар.
– Брат, – заторопился Солдатов, – брат. Проездом из Нижнего.
– Ну ладно. Пойду спрошу. А пока тут постой. Примет – твоё счастье. А нет – не обессудь.
Дверь защёлкнулась. Солдатов остался ждать, поглядывая на надраенную медную табличку, гласившую, что хозяин – доктор медицины, профессор А.М. Гринберг. «Профессор, – подумал Солдатов, – и берёт, небось, по-профессорски…»
Дверь распахнулась.
– Твоё счастье, – провозгласил швейцар, – согласился Алексей Михайлович. Только чтоб не долго, пять минут. Одна нога там, другая тут!
– Успею, – кивнул Солдатов, протиснулся мимо швейцара в прихожую, а из неё – в кабинет доктора, стащив с головы картуз.
Тот упреждающе поднял руку:
– Мне про вашего брата уже рассказал Степан.
Заметив вопросительный взгляд посетителя, пояснил:
– Привратник, который вас впустил. Так, значит, брат из Нижнего?
– Так точно-с.
– А что, там врача нет?
– Да есть, только не могут определить, что с ним. Вот он меня и попросил: «Буду в Москве проездом. Найди доктора».
– А почему вы решили показать вашего брата мне?
– Да люди посоветовали. Профессор!..
Доктор помолчал, пытливо посмотрел на посетителя:
– И когда ваш брат приезжает?
– Завтра. Поезд в пять пополудни с чем-то приходит.
– Не получится, – покачал головой доктор, – я завтра вечером должен быть у больной. Моя клиентка. Пропускать не могу.
– Господин доктор, – взмолился Солдатов, – сделайте милость. Христа ради прошу. Поезд в пять с копейками. Я брата встречаю и на рысаке – к вам. Без четверти шесть уже здесь. Вы его посмотрите минут десять-пятнадцать и, пожалуйста, езжайте к своей клиентке. Всего-то задержки будет минут сорок.
– Я не волшебник, – заявил доктор, – чтобы за десять минут определить то, что не могут врачи в Нижнем.
– Так то в Нижнем, господин доктор, там врачи известно какие. А вы профессор. Вы сразу определите. Христом богом прошу.
Солдатов положил на стол ассигнацию.
Доктор поглядел на неё, на посетителя, наконец решил:
– Ладно. Приму. Только чтоб через полчаса после поезда был здесь.
– Спаси Христос, – бормотал Солдатов, прижимая ладони к груди, – раньше буду, раньше. Честное благородное слово!
40. В