передразнил он. – Т-то. Что слышала. Давай, двое суток в Вечном городе.
– Вечный город – это Рим, – механически поправила я. – Это… Это очень крутое предложение, правда, но я не уверена, что…
Мой живот вдруг свела судорога, самая настоящая. Слова застряли на полдороге и не желали выходить наружу, толкались комом в горле. Чувствуя, что подступает паника, я на секунду зажмурилась.
– У тебя планы какие-то? – спросил Илья, помогая подошедшей официантке составить заказ на столик.
– Нет, – поспешила я. – То есть да. В каком-то смысле. Определённо, они и есть. Планы. Чёрт!
– Да что происходит?! – Илья в сердцах швырнул вилку на стол, она жалобно звякнула. – Ты можешь нормально сказать? Что за планы такие?
Быстро-быстро, чтобы не передумать, не испугаться и не слиться, я сказала, старательно глядя в сторону:
– Завтра я выхожу замуж.
У Илюхи натурально отвисла челюсть. Какая-то часть меня испугалась, что сейчас она вовсе отвалится и покатится под стол. Ай да я. Ай да дипломатка. Когда боги раздавали умение подбирать слова, я стояла в очереди за пончиками.
Не давая Илье времени опомниться и накинуться на меня с обвинениями, я принялась растолковывать:
– Только не спеши с выводами. Это не тот брак… Фиктивный. Абсолютно, полностью, до последней запятой, фиктивный брак. Мои родители решили, что это самый короткий путь, чтобы спасти бизнес, ты знаешь, у них очень трудные времена настали. Всего полгода в статусе фальшивой жены – и дело в шляпе. Взамен мы получим деньги.
– И за кого же ты выходишь? – сухо спросил Илья. Он словно окаменел, скрестил руки на груди и сверлил меня испытующим взглядом.
– За Максима Дубовского.
– Чего? – От неожиданности Илюха прыснул. Потом увидел моё лицо и смеяться перестал. – Злат, ты серьёзно сейчас? За Макса Дубовского, который тот самый Макс Дубовский? Мордоворот с прорвой деньжищ?
– Вижу, вы знакомы…
– Нет, пронесло, – он скривился. – Отчим мой партнёрит с ним пару клубов. Ни разу не видел, зато наслышан. Золотко, ты вообще понимаешь, что происходит? Как твои родители могут так с тобой поступать? Просто взять и использовать, против твоей воли выдать за какого-то…
– Илья. Это мой выбор. Сперва я была в ярости, конечно. И не думай, что я безмерно счастлива такому раскладу. Но если подумать, это и правда… возможность. Я могу помочь родителям, вытащить их из долговой ямы, отодвинуть банкротство. И всё станет, как раньше. Понимаешь? Это мой долг.
– Когда ж ты успела так задолжать? – зло выплюнул Илья.
– Это ради их блага.
Он треснул кулаком по столу так, что мой стакан едва не перевернулся. Отчаянными глазами впился в меня.
– Ради их блага? – свистящим страшным шёпотом простонал он. – Ради их? А о своём ты подумала? А обо мне ты подумала?!
– Прости. Но это всего лишь на полгода…
– Всего лишь. – Илья саркастически усмехнулся.
– Ладно, без «всего лишь». Но эти полгода пролетят очень быстро. Шесть