некоторые шайки разбойников. Но, к счастью, королевства и армии у них нет, – ответил Ин Гадарн, позволив себе улыбнуться лишь уголками губ.
– Хорошо. Я и не думала, что это на самом деле что-то значит… Просто сон, – сказала королева, машинально касаясь на груди того места, где за одеждами скрывался её деревянный амулет.
– Сны часто являются слепком наших страхов и переживаний, накапливающихся в течение дня.
– Тебе в последнее время тоже снятся кошмары, Ин?
– Всякое бывает, – не сразу ответил он.
– Но именно в последнее время не чаще? – слегка подалась вперёд на стуле Гвелеста.
– Я не обращал на это внимания, – снова взяв паузу на размышления, ответил первый советник.
Королева внимательно присмотрелась к лицу собеседника, но его выражение не выказывало признаков неискренности. Гвелеста зевнула, прикрыв рот ладонью. Ей было любопытно, чего страшится её верный приближённый и какие демоны одолевают его во снах. Но для подобных разговоров сейчас явно не место и не время. Совет вот-вот должен был начаться.
***
Совет семи закончил собрание раньше обычного. Уже спустя час королева Гвелеста и Ин Гадарн шли по коридорам дворца, каждый погружённый в свои мысли.
– Тебе не показалось, что все советники сегодня были несколько угрюмые и уставшие? – прервала молчание королева.
– Отчасти. Сосредоточенности многим явно не хватало.
– Даже вы с канцлером Алланолом не нашли сегодня повода поспорить.
Ин ничего не сказал в ответ, лишь улыбнулся краешками губ.
– А я уже и не помню совета, на котором вы не схлестнулись бы в словесном противостоянии. Только не нужно оправдываться за это, – предупредительно подняла ладонь Гвелеста, опередив намерения Ина. – Я знаю, что вам тяжело общаться, поскольку у вас слишком разные взгляды на мир и моральный кодекс.
– Не думаю, что канцлеру знакомо такое понятие, как мораль, – хладнокровно ответил первый советник.
– Ин… – укоризненно произнесла Гвелеста, подавив ухмылку.
– Прошу прощения, моя королева, – Ин повёл плечами назад, выправляя осанку до идеально ровной.
– Ваши противоположные взгляды на одни и те же вещи позволяют и мне самой оценивать все случаи по-разному. Только так я могу найти лучшее решение. Я мудра и любима народом настолько, насколько мне позволяют личные советники.
Ин Гадарн сдержанно улыбнулся.
– К тому же таланты канцлера Алланола часто оказываются весьма полезны в вопросах дипломатии и налаживания связей, – добавила королева.
Ин промолчал. Гвелеста улыбнулась, потому что понимала, как Ину тяжело признавать хоть какие-либо достоинства в человеке, к которому тот испытывал антипатию.
Они подходили к тронному залу, перед дверями которого стояло двое гвардейцев. Оба молодых человека ещё не успели заметить правительницу, только повернувшую из-за угла. Один из них широко зевал, не удосуживаясь даже прикрывать