страхом, если заметит хоть малейший намек на него.
Смотрел Мел на меня недобро. Даже нахальная ухмылка исчезла с его лица, и вряд ли его впечатлили мои тренировки. Скорее всего, он просто уже решил для себя, что не будет со мной «играться», а покончит сразу.
Так и вышло.
Я протянул клинок, соблюдая «дуэльный кодекс», как делали прочие клановцы, выходившие до меня. И вначале Мел сделал то же самое, но вместо того, что бы слегка коснуться клинка своим мечом, он нанес удар. Быстрый и достаточно сильный, так что я чуть было не потерял оружие.
Руки враз онемели, но все ещё плотно сжимали рукоять.
И тут же Мел сделал резкий выпад вперед. Стремительный укол в голову чуть было не закончил бой. Но боги сегодня были на моей стороне, и острие вражеского меча лишь поцарапало мне щеку.
Помня, чему учил меня отец, и уроки Эрама, я тут же отступил и сделал перекат в сторону.
– Засранец, – противник зло плюнул мне под ноги, меняя стойку. – А ведь все могло закончиться быстро и почти безболезненно.
Мел тут же он обрушил на меня целый град мощных вертикальных ударов, каждый четвертый из которых был в прыжке, добавляя к и без того могучим ударам воина ещё и его массу тела. И если первый удар я ещё мог заблокировать, то последующие просто выбили бы у меня из рук оружие, а через мгновение закончился бы и поединок.
Поэтому я отступал.
– Хватит бегать, пацан. Сражайся как мужчина! – фыркнул Мел, мастерство которого было определенно выше моего на две или более головы. Простому человеку потребовались бы годы упорных тренировок, чтобы приблизится к нему, но у меня был козырь.
Нейросеть.
Пусть из-за отсутствия практики я физически не мог сражаться как он. Не мог эффективно использовать фехтовальные техники на должном уровне, демонстрируя скорее их неумелые пародии. Но зато я видел все его движения.
Мел по большей части использовал стандартные керунские приемы, и стоило ему только взять меч наизготовку, как я уже знал траекторию его движения. Было сложно, но шла минута, вторая, а я все ещё был жив.
Клановцы, которые ожидали, что бой не продлится дольше тридцати секунд, с удивлением наблюдали за тем, как какой-то парнишка-шахтер пусть не побеждает, но ухитряется не проигрывать семиранговому воину клана Зальда.
«Блок слева, шаг назад, затем резкий перекат и атака в открывшуюся брешь обороны противника».
Нейросеть отдавала команды, а я четко им следовал. Но каждый раз мне не хватало не то скорости, не то техники, чтобы нанести удар. Несколько раз я был в шаге от того, чтобы ранить Мела, но тот всегда вовремя реагировал и либо блокировал, либо совершал какой-то маневр.
Помимо керунской школы Мел использовал что-то ещё.
Когда он открылся в очередной раз, я, исполняя команды нейросети, попытался нанести удар ему в бок, но противник совершил очень странный маневр. Он резко присел и сделал перекат назад, едва не разрубив мой череп на две половины.
То ли он слегка не рассчитал, то ли и впрямь помощь высших сил, но противник промахнулся. А вот