мне неслись гневные голоса велосипедистов.
Опомнился я на другом конце парка. Едва отдышавшись, я решил, что на сегодня с прогулками хватит и отправился искать Хозяина.
Но, странное дело, в нашем укромном месте я не нашёл ни Алексея, ни Жабью физиономию. Да и укромного места не было. Озадаченный, я принялся озираться по сторонам. И тут до меня дошло. Парк стал другим. Нет, он не настолько изменился, чтобы заподозрить, что я ошибся. Но изменения были налицо. Пруд обнесли низеньким заборчиком, а вокруг него поставили скамейки вперемежку со скульптурами, изображавшими каких-то странных карликов с большими головами и толстыми животами.
«Ой, пёсий бог!», – подумал я, разглядывая причудливую композицию, называвшуюся «Дама с собачкой». Дама была ещё ничего, но вот собачка явно сошла со страниц моих кошмаров. Я несколько раз моргнул, пытаясь прогнать страшное видение, но оно никуда не исчезло. Я начал себя кусать, но и это не помогало. «Значит, не сон, – с тоской подумал я, – но что же тогда здесь происходит?»
Я принялся обходить парк, изучая открывающиеся мне картины и подмечая перемены. Вдруг на очередном витке обхода мне послышался смутно знакомый голос. Я навострил уши и прислушался, а потом прокрался в сторону звука.
И точно – Жабья физиономия. Но какая-то другая. Слегка раздобревшая, слегка постаревшая, сильнее накрашенная и надушенная. Я едва удержался, чтобы не чихнуть.
– Осталось ждать совсем недолго, – противно-приторным голоском говорила она своему собеседнику, которого я пока не видел.
– Не представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы уговорить муженька переписать завещание в мою пользу. Невнятное бормотание в ответ.
– Нет, ты только подумай, – снова жабья физиономия в притворном гневе, – первоначально он написал завещание в пользу собачьего приюта!.. Отдать все деньги каким-то псам! Это немыслимо!
Одобрительное бормотание в ответ. Голос Жабы стал вкрадчивым, как у кошки, объевшейся сметаны:
– Теперь уже совсем скоро… Муженьку осталось недолго… И все наши мечты осуществятся!
И противный такой смешок. Я подполз поближе и увидел Жабу под ручку с каким-то лысым жлобом. Она висела у него на руке, приторно улыбаясь, а он, прижимая её к себе, скалился в усы. Оба были фальшивыми насквозь. «Фуу, – подумал я, – какая гадость! Но где же Хозяин?»
Я собрался было уже унести ноги, но Жаба снова заговорила. Я прислушался.
– Этот дурачок, муженёк мой, совсем раскис, когда пропала та его последняя псина. Ну помнишь, Шерлок, или как его там. Услышав свое имя, я насторожился, а Жаба продолжала: – Подумать только, у человека такая привязанность к обычной собаке. Смешно, право слово! Кому вообще нужны эти грязные вонючие псины?.. Хотя надо отдать ей должное: если бы тогда эта собака не исчезла, вряд ли мне удалось его женить на себе. Так что премного благодарна почившей в бозе псине…
Снова противный