пролегала там же, где она пролегала в мире Розы, если ориентироваться от камня. А ещё платье на Розе стало из какого-то другого материала, более мягкого, да у Оганесяна форма стала совсем другой и другого цвета, а шлем из металла превратился в кепку с козырьком. Роза и её дядя шагнули на дорогу, как вдруг сзади раздалось какое-то бульканье.
Сфера всё ещё колыхалась вокруг камня, и сквозь неё было видно расплывчатую фигуру человека, размахивающего руками.
– Акопян! – грозно рявкнул Оганесян, – хватит бояться, быстро за мной!
Фигура ответила приглушённым бульканьем.
– Он не слышит, – сказал камень, – звук плохо проходит сквозь ворота. Акопян, не бойся, шагом марш!
Голос вишапа, видимо, хорошо проходил во все миры, потому что фигура опустила руки по швам и стала приближаться. Через секунду из сферы строевым шагом вышел Акопян и стал озираться испуганными глазами. Сфера стала быстро таять и схлопываться обратно к камню.
– Акопян, возьми себя в руки! – недовольно буркнул Оганесян, – мне стыдно за тебя!
– Счастливого пути! – пожелал вишап.
Герои вошли в лес.
Глава 3. Лес дышащих деревьев
Деревья в лесу были очень похожи на обычные дубы, липы, клёны или ясени, только вместо коры они были покрыты коричневой чешуёй.
– Что это за деревья такие? – спросила Роза.
– Это не простые деревья, – пояснил Ролик, – это дышащие деревья леса Мисанта́р. Они в диковинку даже в этом мире. Их вырастила старуха Каха́рд – страшная лесная колдунья, занимающаяся чёрной магией. Раньше здесь был обычный лес, но лет двести, а может триста назад она поселилась тут и каждую неделю ходила по лесу, подливая корням деревьев какую-то свою колдовскую бурду. Сначала деревья стали быстро расти, потом они зачахли и засохли, но Кахард упорно продолжала каждую неделю поливать на корни своё зелье. И вот однажды деревья стали рассыпаться в прах, а внутри них оказались другие деревья – вот эти самые, дышащие и с чешуёй.
– То есть они выросли внутри, как в скорлупе? – спросил удивлённый Акопян.
– Ну да, вроде как вылупились… – Ролик задумался. – Потом деревья стали дышать. Они регулярно вздыхают, а если заткнуть им дыхальца, через некоторое время весьма громко и сильно чихнут.
Роза пригляделась. И действительно: на уровне головы взрослого человека чешуйки расходились и образовывались две симметричные каплеобразные дырки – ну точь-в-точь нос!
– А зачем они дышат? Вроде деревья должны дышать через листики, мы в школе проходили, – спросила она.
– Да почём я знаю! Спроси это у самой Кахард, если тебе интересно. Она каждую ночь точит свои зубы о кору… то есть чешую деревьев. А ещё они дают ей колдовскую силу и продлевают жизнь… Тоже не спрашивай, я не знаю, как! Может, отвар из листьев себе делает и пьёт его на ночь. Может, чешую соскабливает и ко лбу прикладывает. Может, высасывает их дыхание через дыхальца. А ещё, для своих чёрно-магических