после мовни наденешь.
Она стала вязать веники из травы и веток, принесенных из бани – там был ее запас трав. Потом ушла отмывать баню от сажи после протопки.
– Ну что, кмет? Пойдем лечиться, буду тебя поднимать. Вот тебе помощник. – Он поставил перед ним большой посох.
Помог Андрею подняться и, накинув на него шкуру, отвел в баню. Банька была маленькая, но чистенькая и уютная. Пол был устелен травами, которые, облитые кипятком, благоухали.
– Дыши, кмет, Найдена старалась для тебя, – кряхтел дед.
Видно было, что он сейчас пришел в свое любимое место и предвкушал получить удовольствие. Любомир уже успел скинуть одежду, правда, остался в белых портах, взял ковш и плеснул на раскаленные камни кипяток. Пар окутал мовню, Андрей опустил лицо и закрыл глаза, молча сел на лавку. Он тоже любил баню. Любомир парил его, лежащего на верхней полке, хлестал двумя вениками и читал какие-то свои, почти неразличимые заклинания, разминал руки и ноги, прикрыв затянувшуюся рану на плече полотенцем. В клубах пара Андрей увидел тело волхва, которое показалось ему не по возрасту молодым и подтянутым.
– А сколько лет тебе, отче? – спросил он, покашливая.
– Кто ж знает? Живу долго, лет своих не считаю. Зачем мне знать свой возраст, я в лесу живу.
– Живешь, да не один. А народу всякому встречаешься почаще, чем я.
– Вот ты смотришь в самый корень, кмет. Хотел я попозже с тобой поговорить, да ты сам начал. Стар я и был стар, когда девочку в лесу нашел. А с тех пор много воды утекло. Раньше помещалась на моей руке и рубаху кусала, так есть хотела, а теперь… Вишь, на мужей заглядываться стала. Выросла…
– Не наговаривай на нее, ни на кого она не заглядывается. С людьми она хочет общаться. Сколько ж можно в лесу сидеть, да и она у тебя все время трудится, ей белого дня не хватает, она и ночью сидит работает.
– Заметил! Хорошая девка выросла!
– Да к чему этот разговор? Не пойму я тебя? Прямо говори, отец.
– Дева моя выросла. Боюсь, лихие люди ее украдут. Ух больно жаль ее.
– Так выдай замуж, чего проще.
– Возьмешь ее в жены, кмет? – Дед еще подлил воды на камни.
Андрей чуть не задохнулся:
– Да ты про меня все должен знать. Небось гадал! Разве ж я муж такой деве?! Чистой и непорочный. Я – старый блудник. Первый раз женился по чужому уговору, а теперь блужу.
– Знаешь, я гадал и все приглядывался к людям разным. Знаю, что ты – не ее судьба. В деревне она чужая, хоть и красивая. Да им не нужна красота.
– Отче, только не гневайся. Научил я ее грамоте, как она хотела.
Андрей получил чувствительный удар веником по мягкому месту.
– А я ей запрещал, – крякнул старик.
– Погоди ты ее замуж отдавать. Пытливая она, грамоте обучилась. Может, я ее в монастырь отвезу?
Волхв поморщился:
– Не знаю, как веру она свою поменяет? Сломается? Я-то в вашего Бога не верю и ей не пожелаю.
– Нет. Ты хочешь помереть, а она одна останется? У тебя