честно, мне очень хотелось спать. Два часа сна подкинули новый заряд только мозгу – тело отказывалось слушаться, да и мутило очень. Эх, вот бы…
– Дождь пошёл, – заметила я, округлившимися глазами глядя на небо. – И небо затянуло.
И башни перестали сверкать так интенсивно.
– Удачно сложилось… – Александр Мстиславович встал и протянул руку, впервые непосредственно обратившись ко мне: – Рад видеть вас снова, Ангелина.
Я с трудом выдавила из себя:
– Я тоже, – и неохотно сжала в ответ кончики его пальцев.
Кажется, Александр Мстиславович раскусил мой манёвр, потому что его губы растянулись в понимающую улыбку.
– Прошу прощения, что не поприветствовал вас сразу. Надеюсь, вы не возражаете, если наша встреча в той прелестной роще останется, эм, нашим маленьким секретом?
– Нет, конечно, – промямлила я, мечтаться оказаться в пещере, о которой никто не знает, кроме меня.
– Прекрасно!
Эдриан, который в эту минуту вернулся к нам, вопросительно посмотрел на Александра Мстиславовича.
– Ах, пустяки! – отмахнулся он и, подхватив парня под локоть, двинулся вперёд. – Мы просто знакомились. Давайте лучше пройдём в крепость, а то Ангелина скоро совсем окоченеет, да и я тоже. На редкость холодный дождь!
Пока мы шли, на языке у меня крутился миллион вопросов, от детского «можно домой» до страшного «что теперь со мной будет». Идти мне было некуда, ведь другой мир – это всё-таки не соседний город, который от твоего отличается только численностью, а огромная система из чужих государств, народов, национальностей, ценностей, понятий, традиций. Все мы знаем, как, скажем, житель Турции, житель, по факту, той же планеты, что и ты, воспримет жест «сыт по горло», так что ждать от совершенно другой реальности, что принцип «люди везде одинаковые» сработает, бессмысленно.
Ненавижу незнакомые места.
– Александр Мстиславович, что со мной будет? – простучала я зубами.
– В крепости я отвечу на все ваши вопросы, – почти неслышно ответил он. Плащ его съёжился, превратившись в клок мелких складок и заломов, медь в волосах потускнела, даже тело как будто перестало его слушаться, как надо. Он то и дело спотыкался, прикрывая голову руками, и быстро и часто осматривался по сторонам, словно впервые видел это место.
Башни становились всё ближе, не прошло и десяти минут, как мы подошли к их ограде. Александр Мстиславович прикоснулся висевшим на шее медальоном из радужного металла к воротам, и те отворились.
Морщины на его лице разгладились, когда мы пересекли широкий, большой двор и нырнули под навес над двустворчатыми дверьми из тёмного дерева с металлической оковкой.
Из-за дождевой пелены мне не удалось рассмотреть крепость как следует, но я успела разглядеть её примерные размеры и форму. Выглядела она довольно канонично: три башни – одна побольше в центре, и две поменьше по бокам – которые были связаны между собой переходами.
– Ещё немного – и мне пришлось бы вас тащить, – сказал Эдриан