не тормозить группу. В какой-то момент даже начало казаться, что слабое звено в команде вовсе не он, а Тормунд, непривычный к марш-броскам. Зато, по крайней мере, следы рыцаря становились все более четкими. А это означало, что отряд постепенно приближается к нему. По расчетам Асманда: еще несколько часов, и они настигнут врага. Правда, и до установки идти оставалось тоже не более трех часов. Фрозианцам стоило поторопиться, если они все еще намеревались сохранить контроль над Скифосом. Иначе тепло, которое они вытянули из этого мира, испепелит их ответным ударом с небес.
*****
Каждый шаг тяжело давался Бальтазару. Его броню сильно потрепало, а наниты были не в состоянии устранить все повреждения. Быстрый ремонт обычно позволял вернуться в бой даже после самых серьезных поломок, но платить за это приходилось многократно возраставшим риском получить новые неисправности. Что-то подобное как раз и случилось с Бальтазаром, когда его окатили охлажденным газом из криовинтовки. Система просто не выдержала перегрузки и отключилась. Когда же машинный разум смог наконец пробудиться, нельзя было сказать, сколько именно времени рыцарь провел в состоянии замерзшего куска металла.
По правде, Бальтазар удивился тому, что вообще смог очнуться. Во время сбоя остановился даже реактор. Благо, наниты сохранили достаточный запас энергии, чтобы провести реактивацию ядра, а дальнейшее восстановление было уже вопросом времени. На еле гнущихся ногах рыцарь подошел к установке и, пусть с большим трудом, но все же уничтожил ее с помощью клинка. Взрывом Бальтазара откинуло назад, однако благодаря встряске вновь заработала часть приводов брони. Теперь двигаться стало проще, но в целом состояние доспеха по-прежнему оставалось неутешительным. Бальтазару требовалось техобслуживание или хотя бы часов десять-пятнадцать отдыха, чтобы наниты сделали свое дело. Но ни того, ни другого он не мог себе позволить.
Воин понимал, что его шансы на успех как никогда малы. Они с Ульрихом остались вдвоем, а вскоре и вовсе Бальтазар окажется в полном одиночестве. Его брат умирал. С этим ничего нельзя было сделать. Возможно, Ульрих даже не успеет закончить свою миссию. Именно поэтому Бальтазар и двигался в сторону третьей установки. Если его товарищ не справится, ему придется самому закончить начатое. А потом… Бальтазар надеялся, что климатический коллапс погубит все войска фрозианцев. Ну, или хотя бы нанесет такой ущерб, от которого они уже не оправятся. Сам же рыцарь достаточно крепок, чтобы перенести практически любой жар. Даже наоборот, высокая температура пойдет ему на пользу, ибо внутри его доспеха скопилось уже достаточно льда, мешавшего работе внутренних систем.
Остановившись, чтобы сбить налет изморози с суставов, Бальтазар также заодно решил проверить, сколько ему еще осталось до цели. Сам рыцарь уже давно потерял счет времени. Но, к счастью, система исправно вела отсчет, благодаря чему воин выяснил, что идет уже больше четырех часов. Благо до установки уже было рукой подать. Даже отсюда Бальтазар мог видеть завихрения вокруг оранжевого столба, поднимавшегося вверх. Рыцаря, правда,