война].
В честь эрцгерцога королевой был дан большой обед с музыкой. Ники с милой улыбкой кивал окружающим, но летняя жара утомляла. «В этом мундире, как в бане», – подумал Ники, смахивая пот платком.
*
27 июня (из Виндзора) сын после длительной паузы разрешился письмом к матери:
Моя милая, дорогая Мама,
Я боюсь, что ты чрезвычайно недовольна мною за мое долгое молчание: мне самому очень совестно. Но из этого ты видишь, что я более чем счастлив жить здесь около моей Аликс. Я дорожу каждым лишним часом, чтобы провести его вместе с нею. Несколько раз начинал писать у нее в комнате, но из моего старания написать хорошее письмо выходила одна чепуха. Ибо каждую минуту я чувствовал властное, непреодолимое желание вскочить со стула и обнять ее! Да, вот так!
Теперь я сижу у себя, пока Янышев (духовник Ники, наставлявший Аликс в догматах ортодоксального православия) с ней занимается. Завтра он собирается съездить в Оксфорд, куда его усиленно звали разные богословы.
Я рад, что смогу провести два или три дня в Осборне. Думаю, уехать 9-го, так как Granny просила меня остаться до этого дня. Надеюсь, у вас хорошая погода и все хорошо. Обнимаю тебя, моя дражайшая душка Мама и дорогого Папа и остальных. Привет от Аликс! Да сохранит вас Господь!
От всего сердца твой Ники.
Из письма Ники (29 июня, Виндзор) – Георгию (брату):
Я или сижу с Аликс, или катаюсь с ней и королевой. Мне самому кажется смешным вся эта жизнь здесь, до чего я слился с английским семейством. Я почти сделался таким же необходимым человеком при моей будущей бабушке, как ее два индуса или шотландцы. Я, так сказать, состою при ней, и самое лучшее то, что она весьма неохотно отпускает меня от себя.
Относительно нашей свадьбы ничего не решено, но мы оба думаем, что трудно будет ее устроить ранее января. Ей не хочется торопиться узнать нашу веру и язык, с чем я согласен и, признаюсь, меня это очень радует, так как показывает, что она серьезно смотрит на этот вопрос.
К обеду я здесь появляюсь во фраке с красным воротником и обшлагами, в чулках и башмаках – мерзость этакая!
Ники.
Ники и Аликс – Ксении и Сандро (30 июня, Олдершот):
Дорогие Ксения и Сандро,
Мы только что приехали сюда в лагерь, английское «Красное Село», прелестное место. Дом деревянный, сквозь стены слышен каждый звук или стуки, и мы все живем в одном коридоре! В доме только один этаж, и он точно, как индийское бунгало!
Мы сидим вместе в ее комнате и очень любим друг друга! Не меньше, чем вы, старички. К обеду я собираюсь надеть красную черкеску, которая, наверняка, приведет бабушку в экстаз. Она уже несколько раз спрашивала меня, когда я надену казацкий мундир. И вот я появлюсь в ней к обеду. Потом будет сигнал к церемонии, который здесь называют «вечерняя заря».
Н.
(Рукой Аликс): Не напоминает ли тебе это вечер, когда мы сидели вместе, ты в белом выглядела такой милой…