перед Ратмором плавно открылась.
– А вот и наш вождь, – сказала Мэто и убавила звук музыки. – К сожалению, вождь, вы упустили много увлекательных моментов.
– Ничего страшного, я посмотрю запись, – ответил Ратмор
– В реальности интереснее.
– Значит, мне не повезло. Буду довольствоваться эрзацем.
Царевна, перестав танцевать, посматривала на него и сдержанно улыбалась.
«Исходный пещерный материал» невероятно быстро – всего за несколько дней, превратился в весьма привлекательную девушку. После того, как под руководством Мэто она дольше часа отпаривалась в ванне, выяснилось, что у неё были шикарные густые светло-русые волосы. Её лицо, шея и руки, после втирания в кожу известной только Мэто сложной смеси питательных и увлажняющих кремов, утратили тёмный от загара цвет. А её вздёрнутый носик, завершая картину, придавал лицу обворожительную пикантность.
– Индийские танцы? – спросил Ратмор. – Ты уверена, Мэто, что царевне это в будущем пригодится?
– Конечно! – ответила она. – Танцы – это здоровье! Это хорошее настроение! К тому же, наша красавица прирождённая танцовщица! Всё ловит на лету! Начали мы, конечно, с простейших элементов – движения в стиле «Баккара»…
– Слава богу, я знаю, о чём речь: несколько дней назад я видел эти движения. Пожалуй, ими можно ограничиться. По-моему, дочь царя именно в таком сдержанном темпе должна пританцовывать на балу.
– Нет, командир! Этого мало! Мы пошли дальше: перешли к движениям дикарей, танцующих у костра. Пластика и темперамент – вот что главное.
Ратмор закашлялся.
– Позавчера вы легли спать, командир, а мы разучивали движения в стиле «Лаура».
– Какая-то древность! Я даже не знаю, как это выглядит.
– Терпение, командир, терпение. Скоро увидите.
– Не слишком ли рьяно ты взялась за дело? Царевна должна отдыхать. Ты контролируешь её здоровье?
– Да, конечно, командир! Постоянно! – ответила Мэто. – Она здорова и неутомима.
– Умеренность, Мэто, умеренность! Возможно, её неутомимость будет длиться до определённой поры, а потом, чем чёрт не шутит, случиться сбой.
– Нет, всё хорошо. Я ручаюсь. Если я ошибусь, можете выбросить мой главный блок в космос. Я даже не буду возмущаться.
– Не сомневайся, именно так я и поступлю. Ладно. Что ещё я пропустил?
– Мы подошли к танго. Царевне нужен партнёр.
– Что? Нет!
– Да, нужен, командир! Ещё ей нужен партнёр для вальса. Мы должны сделать всё для того, чтобы она блистала на торжественном балу.
– Есть много других способов.
– Да, конечно! Можно обвешать царевну бриллиантами, надеть на неё тяжёлое парчовое платье, вышитое золотыми узорами, и поставить на балу посреди зала, как драгоценную тумбу, которая умеет пританцовывать.
– Кто её осудит? Она всю жизнь провела в лесу и пещере.
– Но мы можем ей помочь! Мы должны это сделать! Она наденет воздушное белое платье, и будет