правильно! Какие могут быть у Кречетов петушки или лошадки?
– Я обратил внимание, что ты знаешь терминологию.
– С детства слышал от деда-краснодеревщика, – ответил Руслан.
– Твой дед был краснодеревщиком?
– А то! Не было после войны фабрик, выпускавших мебель для миллионов семей. Всё делали сами. И делали на века из твёрдого дерева. Тогда понятия не имели, что такое прессованная стружка. Помогая деду, я безошибочно подавал ему резаки и косяки, уголки, клюкарзы и царазики.
– Всё понял, вопросов больше нет.
– По-настоящему отдыхает моя душа! А какой тут великолепный воздух! Надышаться не могу!
– Вокруг нас сосновые боры, – объяснил Вадим.
– Мачтовые сосны? Знаю, откуда доставляли Петру Первому сырьё для российского флота. Имею к флоту отношение. Расскажу как-нибудь на досуге… То-то ты, дыша этим воздухом, рос таким крепеньким. Это я выяснил, увидев на стене твою детскую фотографию. А те светловолосые пареньки – твои братья?
– Да, братья.
– Понятно. Тоже крепенькие. А почему мама называет тебя соловушкой?
– Я однажды задал этот вопрос родителям. Они ответили, что в детстве я пел с утра до вечера. Вообще-то, этот факт припоминаю, а репертуар уже запамятовал.
– Хорошо тебе жилось, если пел.
– Да, жилось хорошо.
– Тебе повезло – счастливое детство. Поэтому вырос милосердным. Ладно, Вадим, пошли отдыхать. Нужно снять напряжение с позвоночника. Завтра до конечного пункта у Красной Батареи примерно тысячу километров отмахать придётся.
*
Утром сборы были короткими. Вадим пообещал родителям, что на обратном пути они с Русланом обязательно ещё раз заедут в гости. Пока Руслан укладывал в багажник пакеты с гостинцами, мама Вадима прослезилась и, обняв сына, долго гладила его по спине. А затем наклонила его голову и прошептала на ухо:
– Ничего не бойся, сынок. Что бы ни случилось, для тебя всё будет нипочём. Остановить бы вас, да не смею я вмешиваться. Даже если вмешаюсь, помочь не смогу: всё уже давно решено. Удачи, кровинка моя.
– Что-то не так, мама? – спросил он.
– Всё так. Главное, ничего не бойся. Ступай!
– До встречи. Через неделю мы вернёмся.
Руслан уже сидел за рулём и сказал:
– Отдыхай пока. Я помню, как выехать на трассу. Нужно сделать пару поворотов, а потом всё время ехать прямо по улице со светофорами.
– Верно, – чувствуя на сердце тяжесть, хмурясь, ответил Вадим. – У тебя прекрасная зрительная память.
– А то! Отдыхай, друг! Прокачу с ветерком!
Отец Вадима открыл узорчатые ворота, прощаясь, помахал рукой. Машина выехала со двора.
Вечером они подъехали к стеле с надписью «Краснодарский край».
– Стоп машина! – сказал Руслан. – Теперь я сяду за руль. Дальше маршрут такой: движемся в сторону Кореновска и Краснодара, затем повернём на Крымск. Нас интересует местечко, которое называется…
– Красная Батарея.
– Верно. Оттуда до