мама согласилась обсудить вопрос с папой.
За ужином он торжественно объявил, что согласен на новые принципы организации дня рождения, но запрещает расточительство. Можно пригласить одноклассников домой на праздничный ужин, но брат с сестрой должны отмечать день рождения вместе, а не по отдельности. Что до денег, которые выделят родители, брат с сестрой несут за них совместную ответственность. Цзя Мэй ведает деньгами, а Цзя Ли – покупками. Каждый пункт расходов они должны согласовывать.
Цзя Ли был крайне недоволен. Мальчикам нужно больше денег, чем девочкам. К тому же если друг от друга зависеть, что это за день рождения такой? Это больше похоже на дружескую встречу близнецов. Цзя Ли отвел сестру в сторону и сказал:
– Заключим джентльменское соглашение, хорошо?
– Я быть в убытке не собираюсь! – Цзя Мэй была настороже.
– Давай так: в этом году я один отпраздную день рождения, деньги ты отдашь мне, а в следующем году отпразднуешь ты!
– Ну нет, с чего это я должна в этом году не праздновать?
– Ну и упрямая! – резко сказал Цзя Ли. – В следующем году ты отыграешься!
– А вот и нет! – отклонила предложение сестра. Она была не рада выполнять обязанности бухгалтера праздника – придется деньги по пять раз на дню пересчитывать!
Только невежественные люди тревожатся о текущем моменте. Но куда уж знать об этом сестре!
Они стали составлять список приглашенных. По мнению Цзя Ли, чем больше людей пришло бы, тем лучше. Он жалел, что не может пригласить всех знакомых, потому что родители ограничили их в этом и заявили: каждый приглашает десять гостей.
Цзя Ли, ползая по полу, замерял площадь, расставлял табуретки и в результате этих вычислений пришел к выводу: поместятся 24 человека. Ровно две дюжины. Нужно только ввести квоту на толстяков, иначе комната будет переполненной.
– 24 человека? – переспросил папа. – Тесновато, плохо получится!
– Совсем не тесно! – сказал Цзя Ли. – 24 человека не будут постоянно в комнате сидеть. Кто-то в туалет выйдет, кто-то встанет – так можно сэкономить много места. К тому же во время представления шестерых можно посадить на кровать и освободить пространство для большой сцены.
Папа с мамой с улыбками переглянулись и сказали:
– Мы сможем в этот день полюбоваться представлением! Но помни: 24 человека, включая нас! Ни на одного больше!
Для родителей Цзя Ли все это было огромным испытанием: когда они, преисполненные радости, поглядели в списки приглашенных гостей, составленные сыном и дочерью, себя там не нашли. А они-то думали, что их имена будут в обоих списках! До чего непостижимо!
Писатель кашлянул:
– Подумайте-ка еще разок, не забудьте какую-нибудь важную фигуру пригласить.
Мама добавила:
– Да, не упустите чего-то из виду, подойдите к делу всеобъемлюще.
Цзя Мэй сказала:
– Я весь день и всю ночь гостей выбирала.
Цзя Ли дополнил:
– Тут ошибки быть не может, это самые лучшие мои