сразу три королевские кареты. Впереди Эва с удивлением узрела огромную площадь – наверное, раньше здесь устраивались грандиозные празднества. Но ныне это место было таким же пустынным, как и всё вокруг.
Но больше её удивила статуя женщины, высящаяся над домами, словно великан над карликами. Неизвестная держала в своих каменных ладонях что-то круглое и крохотное, издалека похожее на свёрток с ребёнком. Но, подойдя ближе, Эва приоткрыла рот от осознания – женщина обнимала руками драконье яйцо. От удивления у неё сердце в груди сделало кульбит, и она заинтересованно шагнула вперёд.
– Почему ты покинула дом? Тебе там не понравилось?
Мужской голос вывел её из задумчивости, и Эва, испуганно подпрыгнув, растерянно огляделась – и обнаружила сгорбленную тёмную фигуру, сидящую у подножия статуи. Рейгас скользнул по её телу внимательным взглядом, словно пытался понять, всё ли с ней хорошо, но приближаться не собирался. То ли считал это ниже своего драконьего достоинства, то ли боялся вновь увидеть страх.
– Мне… мне там нравится, – робко отозвалась Эва, вдруг потеряв свой боевой запал. Его одинокий вид отчего-то кольнул её в самое сердце. – А почему вы здесь? Вам не холодно?
Она окинула растерянным взглядом его лёгкую чёрную рубаху и штаны, но тут же стыдливо прикусила язык. Естественно, ему, Нечистый побери, не холодно! Он же дракон!
Рейгас же коротко рассмеялся в ответ на эти нелепые слова и посмотрел на неё с весельем во взгляде. И, кажется, на этот раз оно не было таким уж притворным, как вчера.
– Нет, мне совсем не холодно, – он приветливо похлопал по месту рядом с собой. – Жрица не соизволит составить мне компанию?
Песни и василиски
Могла ли она подумать, что однажды тысячелетнее огнедышащее существо предложит составить ему компанию? Конечно же, нет. Была ли она против? Ответ очевиден. Всю свою жизнь Эва рисовала драконов, танцевала для драконов, пела для драконов и обращалась к ним во время молитв. А теперь один из них нарочито небрежно предлагал ей присесть подле него. Это ли не сбывшаяся мечта?
Эва робко приблизилась и опустилась на землю на почтительном расстоянии. Однако снег под её телом не таял и, к сожалению, теплее не становился, потому что слабая человеческая сущность явно не обладала колдовским даром огня. Поэтому совсем скоро ей стало до стука в зубах холодно – щёки и кончик носа щипал неумолимый мороз. Рейгас, окинув её нечитаемым взглядом, вдруг утомлённо вздохнул, словно имел дело с каким-то бестолковым и крайне упрямым ребёнком. Он дёрнул Эву к себе за шкирку, усадив её прямо под своим боком, и с усмешкой поинтересовался:
– Так теплее?
– Теплее, – робко отозвалась Эва, шмыгнув носом. В обычной жизни она вовсе не была такой скромницей, но перед драконьим взглядом робела, как благородная дама на светском приёме. – А вы…
Юноша как-то раздражённо скрипнул зубами и уронил голову на локоть. Растрёпанные чёрные волосы рассыпались по плечам, и поэтому