вы правы… – Бернар погрустнел. – Это мучнистая роса погубила их. Но я слышал, от этого недуга научились избавляться!
– Остальная лоза в таком же состоянии? – поинтересовался Филипп.
– Да… – буркнул Бернар и отвернулся, угрюмо рассматривая пробегающие мимо виды.
– Останови, мы пройдёмся, – велел он через десять минут шоферу.
– Здесь недалеко, предлагаю прогуляться, а автомобиль будет ждать нас здесь, – обратился он к Филиппу.
Тот не возражал.
Они шли молча. Погода была тихой и солнечной, безоблачное небо сулило тёплое лето.
– Всё это обманчиво! – прервал молчание месье Легран.
– Простите? – не понял Филипп.
– Вы, наверное, идёте и думаете, что погода замечательная и что мы с мадам давно сошли с ума!
– Ну что вы, – смутился Филипп. – Про вас я ничего такого не думал…
– Думали, думали. И я бы тоже подумал, будь на вашем месте. Мы действительно странные, видимо. Но не настолько, чтобы считаться сумасшедшими, поверьте! Мы ведём уединённый образ жизни, и это накладывает свой отпечаток. Многое из современных достижений нам не доступно, о многом мы и не слышали даже. Но нам оно и не нужно. Мы привыкли так жить. Тем более, и лет нам ого-го сколько. В таком возрасте поздновато менять привычки.
Поместье наше пришло в запустение, это правда. Вначале опустел и разрушился замок, дарованный нам самим королём. Да, да! Тем самым! – Бернар предупредил вопрос Филиппа. – Это всё пожаловано за безупречную службу. Но я продолжу. Вначале разрушился замок. Средств поддерживать его в надлежащем состоянии не хватало, к тому же в нём холодно и сыро. И мы построили этот дом и переехали сюда. Много лет мы жили здесь, но переворот, произошедший в конце восемнадцатого века, который вы почему-то называете революцией, оставил нас без доходов, которые выплачивала нам королевская казна пожизненно. Вместе с ликвидацией монархии были ликвидированы и все её обязательства. У нас были накоплены кое-какие сбережения, и при скромном существовании этого хватило бы надолго. Однако всё имеет свойство заканчиваться… Нам очень нужны деньги! – Бернар схватил спутника за руку и просительно посмотрел ему в глаза. – Нам нужна эта ссуда!
Худшие опасения Филиппа подтвердились. Это были самые что ни на есть сумасшедшие!
– Боюсь, что это не от меня зависит, – осторожно высвобождая руку, сказал он. – Я всего лишь составлю заключение, а решать будет правление банка.
– Напишите так, чтобы они вынесли положительное решение! Ну что вам стоит?..
– Я постараюсь. Но я не собираюсь обманывать…
– Зачем обманывать?! – обрадовался месье Легран. – Не надо никого обманывать! Пишите, что видели – дом, поля, виноградники.
– Но поля пустые, а виноградники засохли…
– Это как посмотреть. С моей точки зрения, виноградники очень даже ничего!
– Боюсь, что ваша точка зрения может не совпасть с точкой зрения правления банка…
– Давайте начистоту! – Бернар остановился