но оборотнесса умерла раньше, чем ей это удалось.
– А разве оборотни могут превращаться в собак? Это же вроде большие волки.
Полуночница закатила глаза.
– Оборотни бывают разные: и волки, и тигры, и медведи. Но если волк-оборотень съест сердце собаки, то он может в нее перекинуться. Оборотная магия действует не вечно – от восьми до двенадцати часов, пока тело не переварит съеденное. Тигры при желании могут перекинуться в кошек, а вот медведи хуже всех – эти могут превращаться в других людей.
Я почувствовал, что у меня начинает кружиться голова, и опустил стекло, чтобы немного подышать.
– А что случилось с Кариной, и с чего вы взяли, что это мой отец?
– Карина помогала благотворительному фонду «Мамонтенок», который спасает, лечит и пристраивает бездомных кошек и собак. Она хорошая оперативница и обладает… обладала редким даром ладить с любыми животными.
Полуночница вдруг замолчала и продолжила говорить лишь после небольшой паузы, и я заметил, что в ее голосе появились хриплые нотки.
– Бюро понимало, что если за убийствами стоят оборотни, то остальные кандидаты тоже находятся под ударом. К тому же из «Мамонтенка» регулярно пропадали собаки и кошки. Поэтому Карине поручили войти в ближний круг твоего отца, и поскольку у тебя уже была на тот момент девушка, ей пришлось его охмурять.
– А она не переборщила со внедрением? – удивился я. – Все-таки они даже поженились.
– А вот это и вызывает у меня вопросы. Последний отчет в Бюро она отправила накануне свадьбы, а умерла она через полторы недели после вынесения тебе приговора. – Руки Полуночницы крепко сжали руль и побелели. – Собственно, так мы и узнали, что у Кулика есть сын под другой фамилией, Константин Гердов.
– А что произошло с третьим кандидатом? – я решил перевести тему.
– А мы к нему сейчас как раз едем, – отозвалась Полуночница, щелкая поворотником. – На заднем сиденье есть большая черная толстовка, накинь.
Глава 3. СИНЯЯ БОРОДА
Той же ночью
Мэр Владивостока жил в трехкомнатной квартире в районе Чкалова – улицы на севере города, неподалеку от знаменитой фабрики «Заря» и паре километров от городского автовокзала.
Лифт в доме был сломан, а я так устал от впечатлений, что подниматься по лестницам я изрядно отвык, так что отстал от девушки и пришел на площадку четвертого этажа уже тогда, когда Полуночница препиралась со здоровенным охранником возле двери в квартиру, угрожающе постукивая зонтиком по плитам пола.
– Уже за полночь, приходите завтра, – ровным голосом вещал ей бритый налысо мужчина с гарнитурой в ухе.
Его костюм был идеально черного, глубокого оттенка, а ботинки отливали лаком, но все впечатление портил (или, наоборот, усиливал?) багровый рубец, пересекавший его лицо от брови до подбородка.
– Мэр уже спит, а войти в квартиру без приглашения вы не можете.
Полуночница в очередной раз помянула