Так, что у тебя? – спросил подоспевший волхв. Он уже успел отпустить Бажену и растерянную девушку.
– Да вот, пыталась ей помочь, но кажется,надежды нет, учитель, – смиренно вздохнула Власта.
– Власта, помогать нельзя, ты свое испытание прошла, будь добра – иди дальше.
Девушка скромно потупилась и ушла.
– А ты запомни: на чужом горбу далеко не уедешь. Весь смысл испытаний в том, чтоб показать свои силы, а не чужие.
– Да не просила я у нее помощи! – воскликнула Лада. – Она невзлюбила меня с первой встречи, подошла посмеяться…
Волхв неодобрительно глянул на девушку. По его лицу непонятно было – поверил он ей или нет.
– Рассказывай, – равнодушно обронил он.
– Мне кажется, вот эти узелки – это было что-то не очень хорошее. То есть то, что человеку казалось плохим. Знаете, так бывает: переживаешь что-то, а потом оказывается…
– Доля или Недоля? – недовольно перебил волхв.
– Просто события, которые человек считал Недолей. А потом они сложились во что-то счастливое.
Волхв внимательно глянул на узор, затем на Ладу.
– А вот тут – Недоля, и очень сильная, – Лада показала на распущенную нить.
– Ясно. Можешь идти. А я добавлю твой ответ в копилку Власты.
– Но она мне не подсказывала! – Лада рассердилась от такой несправедливости. – Дайте еще один узор, проверьте меня!
Волхв помолчал, затем качнул головой:
– Нет, много чести – тратить на тебя еще время. Но один вопрос я все же задам. И сразу станет ясно – сама ты с испытанием справилась или нет. Можно ли исправить Недолю на этом узоре?
Лада кипела. Хотелось ответить грубо, но она понимала, что тогда все станет еще хуже. Она пыталась придумать что-то, но гнев не давал сосредоточиться.
– Я из чертога Вепря, я не знаю, способны ли ваши маги исправить такое. И не должна знать. Но… мне кажется, что нет, нити так сильно порваны, то ничего уже не исправить.
Волхв цокнул языком, сделал пометку напротив имени Лады и кивком головы указал – можешь идти.
Девушка кипела, хотелось найти Власту и познакомить ее с магией чертога Вепря… Медведя позвать, к примеру… Медведи хорошо объясняют, как нельзя себя вести.
– Ладушка! – Мокша вылез словно из ниоткуда. – Как дела?
– Не очень, – кисло улыбнулась Лада. – А у тебя?
– Получше, – гордо ответил юноша. – Ты в чертог Семаргла? Идем, я тебя провожу!
Они как раз подоспели вовремя: трое ребят только-только назвали свои имена и чертоги. Главным волхвом и тут была женщина: средних лет, с сероватыми волосами, заплетенными в косу. Приятное лицо портило скорбное выражение. Брови то и дело складывались домиком, словно женщине было больно.
– Ганна, чертог Семаргла, – произнесла она высоким резким голосом, когда Лада и Мокша записались. – Итак, начнем. Ваша задача проста и сложна одновременно, как и вся наша жизнь. Вам