буквально рядом с тобой.
Правда, это меня не продвинуло в изысканиях, зато обогатило знаниями. И я задумался. Но ненадолго. Кот нагло ворвался в дом – а я его не часто пускал, и что-то опрокинул. Нехотя встал, посмотрел – маленькая этажерка опрокинута на пол. Я поднял её и принялся собирать упавшие книги. Вот, «Сказки братьев Гримм», привезли в подарок.… Раскрылась на странице, где Белоснежка только входит в незнакомый домик. Наверное, картинка понравилась коту, потому что он встал рядом и как-то странно замяукал. Ну ладно, почитаю вслух, а ты послушай. Коту нравится, когда с ним разговаривают. Пусть и не понимает, но слушает, сидя рядом.
Вернулся на веранду, раскрыл книжку и начал сначала. Хоть отвлекусь немного, а завтра утром пойду в холмы. Кот внимательно слушал, как мне показалось, а я… перелистываю страницы и тут меня что-то остановило. Гномов, оказывается, звали Соня, Умник, Скромник, Простачок, Весельчак, Ворчун и Чихун. Так, Умник! Увидев это картинку, кот неожиданно прыгнул, положил на неё лапу и посмотрел на меня.
Ведь именно так я называл своего внука! Теплее, теплее…. Выяснить, как на самом деле зовут Белоснежку, не представляло труда. Маргарита! И тут у меня сердце упало вниз – я тут сижу, бездействую, а маньяки похищают детей! Кот мяукнул, мне показалось, что он куда-то показал лапой. Я внимательно посмотрел на картинку – там были и Белоснежка, и семь гномов. И тут на моих глазах изображения стали расплываться – от Умника и Белоснежки остались только призрачные контуры! Протёр глаза, может, мне показалось? Нет, так и было – отсутствовали два персонажа.
Ну, кот, кажется, ты прав…
Стало теплее, нужно выяснить, не пропадали в районе Феодосии дети примерно такого возраста. Увы, или к счастью, пропавших почти не было – пожилая женщина и пара местных забулдыг с простыми и не запоминающимися именами. Не такими, как звали гномов. Впрочем, через некоторое время они нашлись.
Немного отлегло, но сомнения остались. Возможно, я становлюсь мнительным. Откуда здесь гномы! В горах-холмах живут тролли, а гномы – что-то не слышал о них в окрестностях Щебетовки. Правда, сейчас перемещаться из одного места или пространства в другое не представляет труда. Я уже не говорю о нуль-транспортировке. Которая, если и возможна, то в далёком будущем. А почему не сейчас? Иногда учёные не спешат делиться с обществом своими открытиями, слишком опасно.
Кот по-прежнему сидел рядом, положив голову на стол, и ухитрялся ловко уворачиваться от падающего пепла с моей сигареты. Но не уходил – мне казалось, что он тоже задумался и хочет что-то сказать.
Похищение 3
Полутёмный, освещённый факелами зал с грубым овальным столом на каменном полу посередине. На столе – корзины с фруктами и орехами, кружки с медовухой. Тяжёлая атмосфера давит – зал находится подземелье. Наглухо закрыт выход, к которому ведёт лестница. По обеим