королей и президентов меняют, а уж гномов!
– Вы мыслите в правильном направлении. Мы так и сделаем, но только на некоторое время. Но в книгах образы не появятся, вот в чём дело – гномы должны быть живыми!
– И пока никаких мер не принято, мы правильно поняли? – голоса старцев скрипели, но говорили они чётко.
– Не так. Мы не могли не озаботиться возникшей проблемой. Было рассмотрено несколько вариантов и выбрали тот, о котором доложит нашему собранию уважаемый профессор.
Высокий гном с длинной седой бородой, в чёрной мании и в академической шапочке с кисточкой, сидевший за овальным столом, кивнул, сделал глоток медовухи и произнёс, не вставая, глухим голосом.
– Увы, время не щадит никого. Несмотря на все наши усилия, мы навсегда лишились Белоснежки, а вместе с ней – возможности восполнять неизбежные потери и воспроизводить потомство. В других деревнях это происходит естественным образом, очень редко очередная Белоснежка чудом попадает в центр цивилизации, но… Больше никто, вы слышите – он повысил голос, – не обладает репродуктивными способностями. Аватары – не выход. Через некоторое время исчезают и они. И нам приходится ограничивать посещение долины гномов, нашего представительства на Земле. Не все долины, центр цивилизации никому недоступен. В другие деревни иногда открывается портал, природа которого нам неизвестна, зато они имеют контакт с внешним миром и развиваются.
Мы давно занимаемся опытами, какими – не буду смущать уважаемое собрание. Попытки состарить живых людей, приспособленных к бытию, с активацией klotho, обернулись неудачей – пациенты быстро старели и умирали, или просто не выходили из комы. Ведь этот ген является биологическим маркером старения и возрастных проблем со здоровьем, выступает в роли защитной реакции организма пожилых людей против снижения когнитивных функций мозга. Но, увы, форсировать процесс не удалось.
Он встал, поклонился и остальные последовали его примеру.
– И тогда мы решили не состарить людей, а изымать подходящие объекты, подходящие на роль выбывших. Мы лишь немного состарим их внешность, зато организм останется молодым.
– А знания? Они должны обладать знаниями и памятью, накопленными поколениями.
– Да, это так. Мы… не буду вдаваться в подробности, близки к решению этой задачи. Осталось – я повторяюсь, хочу обратить ваше внимание, подобрать подходящих реципиентов, произвести с ними, гм, некоторые манипуляции, а остальное – дело техники. Например, заполнить память нужными ассоциациями и воспоминаниями. При этом сохранить физическое здоровье.
– Вы предполагаете похищение реальных людей? – усомнился один из присутствующих.
– Не похищение, а изъятие, – голос с места.
– Да бросьте, нам неважно, как реципиенты попадут к нам, для этого есть специально обученные специалисты. Их задача – доставить в лаборатории подопытных