стало отчетливо видно, что это не ребенок, скорее карлик, одетый в тёмно – зелёный пиджак. Карлик сидел к Сашке спиной, и лица не было видно. Неожиданно неизвестный запел. Слов не было. Была завораживающая, тягучая, горловая, протяжная мелодия, внезапно прервавшаяся хохотом. Карлик замолчал, и начал не спеша разворачиваться к Сашке лицом.
«Бред. Галлюцинация. Я сошел с ума» – в ужасе подумал Сашка, и закрыл глаза. Где-то, когда-то, в блоге психолога, он прочитал, что, если закрыть глаза и сильно надавить на них, то галлюцинация исчезнет.
Осторожно открыв один глаз, Сашка решил, что блоггер-психолог был прав. Карлик исчез.
Луна на мгновение спряталась за облаком, и тут же появилась снова. Вместо карлика на пне сидел громадный угольно-чёрный котяра, который зыркнул на Сашку зелёными светящимися глазами, выгнул спину и злобно завыл. Сашка развернулся, и помчался по дорожке назад.
Слева к Сашке тянули ветви колючие кусты, цепляя за футболку, стараясь задержать. Справа плескалась в воде какая-то тварь, на острове в центре озера жутко орала ночная птица. Прямо над головой, задевая коготками за волосы, вертелись летучие мыши. Ужас гнал Сашку вперед, заставляя не замечать окружающего. Реальность сжалась в тоннель, в дорожку под ногами, в светлое пятно впереди. Казалось, шаг в сторону, и разум пожрут твари, тени которых мелькали то справа, то слева.
Сашка домчался до светлого пятна, и хрипя вцепился в него. Пятно оказалось белым квадратным щитом с расписанием работы катамаранов и ценами почасового проката. Справа в озеро уходил прогнивший деревянный причал, к которому цепями были прикованы катамараны. Сашка помнил их белыми, нарядными, с лакированными сиденьями. Но в этой реальности бока сигар катамаранов были облупленными, с потеками ржавчины. Сидений или не было совсем, или торчали обломки фанеры. Часть катамаранов почти ушла на дно, и над водой торчали только носы, прикрученные к причалу ржавыми цепями.
Сашка отвел взгляд от причала, и посмотрел на щит. Расписание и цены на прокат исчезли. Вместо них на щите красовалась надпись «Подводная карусель. Танцующие русалки. Оплата раковинами Среднеморья» Надпись размылась от дождей, часть букв угадывалась по смыслу.
Сашка твердо знал, что влево от причала должна начинаться короткая лестница с выходом на центральную аллею. Он даже помнил, сколько на ней ступенек – тринадцать.
Лестница была. Ступеньки поломаны, перила отсутствуют, но лестница была.
Аллеи не было. Вместо выхода на аллею лестница упиралась в подножие высокого глинистого обрыва.
Дорожка, которая должна была вести дальше вокруг озера, тоже обрывалась здесь. Сразу за причалом она терялась в непроницаемом тумане, и Сашка шестым чувством понял, что в туман лезть нельзя. Ни в коем случае. Дальше прохода нет. Тупик.
Сашка сел на уцелевшую нижнюю ступеньку лестницы, и постарался успокоиться.
Бегать по дорожке из тупика в тупик смысла не было. Страх. Страх перед нереальным – вот проблема.