на спину, тяжело дыша. Эла положила голову ему на грудь. Она смотрела невидящим взглядом, словно сквозь предметы, и о чем-то думала. Спустя пару минут она моргнула, потянулась и села.
– Ну, теперь можно поговорить о делах, – удовлетворенно сказала ведьма.
Круглый стол был покрыт черной скатертью с цветастой вышивкой по краю, изображавшей полевые цветы и пчел. Посередине больше не стоял хрустальный шар, зато разлегся черный кот. Осторожно, стараясь его не потревожить, Эла поставила две чашки с чаем и села, положив руку на кота. Он сонно муркнул и запурчал, когда Эла стала ласково его чесать. Наконец спустился Ёль и уселся рядом с Элой.
– Я видел, твой призрак подглядывал за нами, – ухмыльнувшись, сказал он. – Просочился сквозь дверь и глазел.
Эла тихо хихикнула. Глядя на кота, она проговорила:
– Сандра забрала волшебные палочки.
– Так-так-так, – деловито произнес Ёль.
Он отклонился назад, приоткрыл тумбочку и, достав мисочку с печеньем, поставил ее на стол.
– Опять мои припасы таскаешь, – нахмурилась Эла.
– Хорошо, паучок мой, буду есть птиц, если ты так настаиваешь.
Эла поджала губы и покачала головой.
– Так что там с палочками? – спросил мужчина, кладя в рот сразу два печенья.
– Пока ничего, она их только забрала.
– Зачем они ей.
– В том-то весь и вопрос.
– А что ты, собственно, так переживаешь? Когда Старуха завладела ими, никто даже ухом не повел.
– Сандра – не Старуха.
– Это ты верно подметила, – Ёль похотливо улыбнулся.
– Ты понял, о чем я, – нетерпеливо сказала Эла. – Сандра хочет власти.
– На кой она ей сдалась?
– Не знаю, но это может нам сильно навредить.
– Да чем же? Она на другой стороне земного шара, пусть развлекается, как хочет.
– Кажется, ты совершенно не понимаешь, что такое – волшебная палочка.
– Тут ты абсолютно права.
Ёль допил чай, откинулся на спинку стула и положил ногу на ногу. Эла задумчиво гладила кота.
– Сандра может уничтожить всех нас, – тихо проговорила она. – Если только захочет.
– И если поймет, как работают палочки, – мягко ответил Ёль. – Как и мы с тобой, она не имеет ни малейшего представления о том, что они такое на самом деле.
– Хотелось бы верить…
Глава 4
– Мне нужно в город, не скучайте тут без меня, – произнесла Эла, бегая по дому и собирая вещи.
Ёль уже давно ушел, кот дремал на веранде, а Эрона нигде не было видно. Впрочем, Эла была уверена, что оба хорошо услышали ее слова.
Она радостно сновала по дому, подбирая туфли под платье и заплетая волосы во французскую косу. Вылазки в город были одним ее из самых любимых занятий. Можно посмотреть, что новенького придумали люди (порой их изобретения сильно упрощали даже ведьмовскую жизнь), поразвлечься с мужчинами, которые не имели представления о том, кто