Но чаще перед её мысленным взором появлялся Стёпка Еремеев, симпатичный розовощекий парень из соседнего дома. Вот уже почти год она была влюблена в него, хотя боялась признаться в этом не только лучшей подруге, но даже себе самой. Потому что, какая может быть любовь между комсомольцами, когда идёт такая война!
Потом Галя подумала о маме: как расстроится она, узнав, что её единственная дочь сбежала на фронт. (Катя права была, мамам они напишут с дороги). Как недоволен, будет папа, которому мама, разумеется, сообщит обо всём. Но они должны её понять, она не может оставаться дома в такое тревожное для Родины время. Девушка отошла от окна и села за столик, сколоченный отцом, когда она перешла в 6 класс.
Фашисты уже тогда вовсю вредили нашей стране. Даже завербовали командиров Красной Армии – Тухачевского, Якира, других… Им сказал об этом директор школы и они, с поощрения учителей, кромсали страницы учебников, где были напечатаны фотографии командиров-предателей. Выкалывали острыми перьевыми ручками им глаза, перечёркивали крест на крест, ставили жирные кляксы. Придя, домой после уроков Галя похвасталась этими подвигами перед родителями. Мама, помнится, промолчала, а отец, хмуро поглядев на дочь, попросил её впредь не портить учебник…
Позвонили в дверь. На пороге – Катя с котомками в руках. Как всегда стремительная и запыхавшаяся.
– Уф! – сложив вещи у двери, она плюхнулась на кровать, аккуратно, без единой морщинки застеленную жёлтым покрывалом. – Еле избавилась от этого Стёпки Еремеева! Пристал: куда собралась, да куда собралась! Репей!
Услыхав имя нравившегося ей парня, Галя вспыхнула и отвернулась, чтобы подруга ничего не заметила. И сказала, желая быстрее поменять тему разговора, что вспоминала только что их школу.
– Помнишь, мы с тобой песню пели? – сходу подключилась к воспоминаниям Катя. И чуть помедлив, запела:
Есть у нас красный флаг, он на палке белой,
Понесёт его в руках тот, кто самый смелый!
Дальше продолжила уже Галя:
Барабанщиком пойдёт тот, кто самый ловкий,
Он нам чётко отобьёт шаг для маршировки!
Затем подруги стали маршировать по комнате, сами себе, подавая команды: раз – два, раз – два! Наконец обе повалились на кровать, задрав кверху ноги, и засмеялись. Большие настенные часы прервали это веселье, устало, отсчитав семь ударов.
– Пора, – тотчас же посерьезнев, сказала Галя.
Подруги жили на 1-ой улице Ямского поля, неподалёку от Белорусского вокзала. На вокзал этот бегали ещё с детства, смотрели на уходящие поезда, мечтали о дальних дорогах, интересных путешествиях. Девушки были свидетелями и многих значимых для страны событий, так или иначе связанных с Белорусским вокзалом.
Здесь в тридцать седьмом москвичи встречали лётчиков Чкалова и Громова, через год – исследователей Северного полюса во главе с Папаниным. А в сорок первом, во время проводов на фронт частей народного ополчения, здесь впервые