согласился принц, и мой зеленоглазый домовладелец прошел на кухню, оставляя приоткрытой дверь.
– Отлично выглядите, Виолетта! – произнес сын вождя, взяв мою ладонь в руку и намереваясь поцеловать. Я даже опешила от этого жеста и непроизвольно одернула ее. Увидев изумление в глазах Велизара, вспомнила, что аристократы в качестве приветствия целуют руку леди и это лишь дань традициям.
– Простите, – произнесла я, опуская ресницы, и резко протянула руку принцу к лицу. Теперь уже он непроизвольно отпрянул, ведь моя ладонь чуть не впечаталась ему в челюсть. Подавив смешок, я захлопала ресницами. – Я такая неловкая!
Синие глаза сердито сверкнули:
– Не хотите ехать со мной? Я зря спозаранку вас побеспокоил?
– Нет, нет, очень хочу, – пролепетала я и прошмыгнула на кухню. А там уже пахло жареными блинчиками с клубничным, кажется, джемом.
– Садись, Виолетта, сейчас налью тебе травяного отвара! – улыбнулся Айварас, отодвигая для меня стул.
– Спасибо! – поблагодарила я, улыбаясь в ответ. Этот мужчина самый милый и добрый из всех, кого я встречала.
Принцу никто не предлагал, но он сел сам, не дожидаясь приглашения.
– Это прошлогодний джем, но совсем скоро поспеет новый урожай ягод. Виолетта, ты любишь клубнику? – спросил Айварас, подавая мне тарелку с блинчиками.
–Очень! – призналась я. – Какая вкусная! Айварас, ты сам готовил джем? – я с удовольствием облизывала ложку, запивая все горячим отваром.
– И давно вы на «ты»? – внезапно с мрачным видом поинтересовался Велизар.
– С вчерашнего вечера! – сказали мы одновременно с Айварасом и улыбнулись друг другу.
– Тогда я тоже буду к тебе обращаться так, Виолетта, – ответил Велизар и, не дождавшись помощи, встал и сам налил себе горячего напитка в чашку.
– Не нужно, – попросила я. – Претенденток много и такое особенное отношение к одной из нас будет выглядеть странно.
– Не волнуйся, Виолетта, – пожал плечами Велизар и уселся рядом, запуская руку в блюдо с блинами. – Буду обращаться к тебе так только наедине.
На последних словах он повернулся ко мне, обдавая мою шею горячим дыханием от только что выпитого травяного отвара. Ох, мурашки пробежались по телу и я непроизвольно задрожала. А вот в его глазах заплясали лукавые искорки.
– Велизар, – обратился к нему Айварас. – Не получится наедине. Да и когда?
– Вот прямо сейчас! – уверил его принц. – Виолетта, поела? Теперь поехали, пока рассветное небо такое красиво!
Но Айварас произнес:
– У тебя целая толпа «будущих невест». Когда же ты собрался быть с каждой из них наедине? Ты же не можешь лишь с Виолеттой устраивать свидания? Это же нечестно по отношению к другим!
Велизар глянул на него и произнес, чеканя каждое слово:
– Нечестно, что вчера она не поехала со всеми! Значит, повезу ее отдельно, – он вдруг повернулся ко мне. – И в следующий раз Виолетта хорошо подумает, прежде чем отказываться от моего общества! Так ведь?
Я