если мы его найдем…
– Остановись, – перебила ее Анжелика. – Ты хоть слышишь, что говоришь? Ты просишь нас совершить измену, полагаясь на случай. Того, что натворил твой брат, тебе недостаточно?
Таисия с такой силой ударила кулаком по столу, что ее чашка с чаем подскочила. Все в комнате вздрогнули, а у Риши, когда она увидела, как у Таисии снова засверкали глаза, чаще застучало сердце.
– Моего брата арестовали за то, что он пытался действовать на благо всех нас, – прорычала Таисия. – И его наверняка подставил настоящий убийца Леззаро.
– Очень удобная версия, – хмыкнула Анжелика.
Таисия пропустила это мимо ушей и повернулась к Рише:
– Ты ведь хочешь найти путь в Мортри? Мертвых становится все больше; если их не выпустить, они причинят еще больше вреда.
Риша подумала о вставшем с помоста мертвом Леззаро, вспомнила его мутный взгляд и жуткие стоны. Начерченный мелом и пеплом круг и черную розу, которая, как издевка, лежала в центре этого круга.
– Но не так, – сказала она. – Манипулировать мертвыми слишком опасно. Нельзя позволять заклинателям продолжать этим заниматься.
– Забудьте хоть на минуту о заклинателях. Если мы не сделаем этого сейчас, следующая Ночь богов настанет только через сто лет. Если все пустить на самотек, что будет с нашей страной через год, через пять лет, через десять? Каким будет наше королевство, если наши ресурсы продолжат сокращаться и каждый год будет неурожайным?
Риша опустила глаза, все остальные молчали. Внутренний голос подсказывал Рише, что Таисия права, что они все движутся к неминуемому вымиранию. И тогда будет уже не важно, сколько мертвецов скопилось в этом мире, потому что им некого будет терроризировать.
– Просто подумай об этом, – попросила ее Таисия.
Но Риша услышала еще и то, что подруга не произнесла вслух.
Жертва Данте не должна быть напрасной.
– Теперь, когда твой брат в тюрьме, ты – наследница Ластрайдеров, – напомнила Таисии Анжелика. – Лучше бы тебе заняться изучением своих обязанностей, а не искать способ добавить страданий родителям.
– Ну конечно. – Таисия криво улыбнулась. – Что угодно, лишь бы еще хоть разок лизнуть сапог Фердинанда, да? Мардова, на трон не сядешь, если постоянно падаешь ниц.
– Хорошо. – Анжелика встала, гневно раздувая ноздри. – То, как ты относишься к своему долгу наследницы, твое дело… Поступай как хочешь, мне плевать.
И она вышла из гостиной, хлопнув за собой дверью.
Таисия откинулась на спинку кушетки, как будто только присутствие Анжелики помогало ей сидеть с прямой спиной.
– Тая, – осторожно начал Николас, – мне жаль, что с Данте такое случилось. И возможно… возможно, этот план можно как-то воплотить. Но я не представляю, как мы вчетвером сможем с этим справиться.
– В Ночь богов мы обретем силу богов. В этом весь ее смысл. Или, по крайней мере, так было раньше.
Николас хотел что-то сказать, но, видимо, передумал и, откашлявшись, спросил:
– Ты