подумала Таисия.
– Ваша доброта бесконечна, как ночное небо, – с глубоким поклоном сказал Бэлвит. – Мы в неоплатном долгу перед вами.
Привыкшая к такого рода благодарностям Елена ответила кивком.
– Не соблаговолите перед отъездом посетить базилику? – добавил Бэлвит.
Предложение было формальным – предполагалось, что Ластрайдеры будут демонстрировать благочестие при каждом визите в квартал Ноктус.
Они направились к базилике из черного камня с горгульями в форме жутких ноктанских зверей.
Данте шел бок о бок с Таисией.
По пути он прикоснулся к ее руке и шепнул:
– Я доверяю тебе, просто… кое-что случилось.
У Таисии чаще застучало сердце.
– Расскажи.
Данте сделал глубокий вдох и замедлил шаг, чтобы остальные ушли подальше вперед. Таисия не могла не заметить, что у него по вискам потекли капельки пота. Брат боялся, а если Данте чего-то боялся, то она должна была испытывать ужас.
– Это Леззаро. – Данте тяжело сглотнул. – Он…
И тут над площадью разнеслась громкая команда:
– Всем стоять!
Процессия Ластрайдеров замерла на месте.
В дальней стороне площади появилась группа королевских стражников в безупречной ярко-синей униформе. Их возглавлял дон Солер.
Когда они подошли ближе, Елена положила руку на плечо Брайли и спросила:
– Дон Солер? Что вы здесь делаете?
– Взять его! – Вместо ответа скомандовал дон Солер стражникам.
И указал на Данте.
Бэлвит и стоявшие поблизости ноктанцы расступились, давая дорогу стражникам.
Елена вышла вперед и встала перед Данте:
– Что все это значит?
– Данте Ластрайдера прошлой ночью видели входящим в дом прелата Леззаро, – громогласно объявил дон Солер. – Стражники, заступившие на смену после полуночи, не видели, чтобы он уходил. А сегодня днем прелат был найден мертвым в собственном доме. И рядом с его телом был начерчен круг заклинаний.
Толпа на площади тревожно загудела. Брайли ахнула. Таисия глянула на брата: кровь отлила у него от лица.
– Данте Ластрайдер, вы арестованы за сговор с заклинателями и измену Святому Королю Ваеги.
Стражники обошли Елену, схватили Данте и заломили ему руки за спину. Нокс беспокойно завис в воздухе. Данте не сопротивлялся. Судя по его лицу, он был в полной растерянности.
Таисия не дыша наблюдала, как брата волокут через площадь.
– Это немыслимо! – возвысила голос Елена. – Мой сын не заклинатель и уж точно не убийца!
– Уверен, миледи, суд прольет свет на это дело, – сказал дон Солер. – Но наш прелат мертв, и мы обязаны действовать.
Таисия наконец вышла из ступора и рванула вперед. Она не отдавала себе отчета в своих действиях, просто знала, что должна остановить это. Должна их остановить.
Она схватила дона Солера за грудки и оскалила зубы.
– Таисия!
Она замерла на месте.
Брат еще никогда не произносил ее имя с таким выражением. Сейчас