у Макса заболела голова. Учесть столько мелочей…
Но "яблочко" оказалось с подвохом. Никто из испытателей не вернулся обратно, хотя все уходили с запасом артефактов, настроенных заранее на координаты родного мира.
Тогда-то и зашла речь о "яблоке", двухзарядном артефакте, который бы возвращал обратно автоматически, вне зависимости от желания испытателя. Но все испытания ни к чему не приводили, "яблоко" не срабатывало даже в параллелях.
Неужели кто-то сумел найти ошибку?
Но если да – почему никто до сих пор ничего не знает? Зачем скрывать подобные возможности? Одному человеку или даже команде, это ничего не даст – как только другие поймут, что происходит, их просто разорвут на части. Значит, нужно или продать технологию изготовления или продавать готовые артефакты, запатентовав изобретение. И в том, и в другом случае, создателям требуется защита.
Макс принялся ходить кругами по комнате, прекратив чиркать в блокноте.
Становилось ясно, почему Матвей так мрачен. Им ничего не светит. Вообще ничего.
Неизвестно, кто и что создал, неизвестно где. А они – всего лишь молодые ребята, да, посвящённые, но насколько?
Кто из них реально представляет себе масштаб происходящего?
Самого Макса всему научил отец. И объяснил, что посторонним знать ничего нельзя. Это, в первую очередь, опасно.
Грету обучила мать, Дрейка – элитные учителя. Матвей же оказался самоучкой, что невероятно поражало Макса, ну и уважать заставляло, конечно.
Остальные – кто как, но большинство переняли все умения у родителей или ближайших родственников. На контакт большинство шли неохотно, никто не хотел делиться достижениями, облегчающими жизнь. Только молодёжь тянулась друг к другу, но, как не редко повторял отец Максима, это пройдёт, доверие в принципе проходит.
Макс хорошо запомнил эту фразу и прекрасно знал, что доверять никому нельзя. В этом мире он один против всех, неразумно думать иначе. Даже Грете, пожалуй, он не мог довериться абсолютно, хотя она являлась самым близким и дорогим ему человеком.
***
Грета психовала из-за отсутствия Макса, а Дрейк, радуясь этому, бросал малозначимые реплики то тут, то там, заставляя девушку сердиться ещё сильнее.
– Грета… – Дрейк дождался подходящей романтической обстановки и прижался к её губам своими.
Девушка в первый момент оцепенела, и Дрейк испугался, что вот сейчас она оттолкнёт его, прогонит, потому что Макс… Но уже в следующее мгновение она отвечала на его поцелуй, такая же страстная и энергичная, как и во всём остальном.
– Я люблю тебя, – едва слышно произнёс Дрейк, удерживая лицо девушки в ладонях и пристально всматриваясь в глаза.
– Я… я не знаю, – с заметным усилием выговорила Грета, но Дрейка радовало уже то, что имя соперника не прозвучало. А чем дольше его не будет рядом, тем лучше.
– Не говори пока ничего, – ответил Дрейк шаблонно и снова поцеловал её. Это оказалось весьма приятно – Грета умела и хотела целоваться, что выгодно отличало её от многих