на людей, застрявших в одном месте и времени, боялась этого.
Мы шли по тропинке, огибая поселок, а справа между деревьями уже серебрилась вода. Еще пара минут, и мы очутились на пригорке, резким обрывом уходящем вниз. Вот ради таких видов – и эмоций от них – меня и несло на поиски новых мест. Ради красоты, сжимающей сердце щемящей болью, и ощущения мощи этого мира, когда одновременно чувствуешь себя ничтожным рядом с этой силой и великим от осознания, что ты – ее часть.
Обрыв оказался практически отвесным. Дожди, снега и время пока не сгладили рельеф, и было видно, как ковш экскаватора раз за разом вспарывал земную плоть. От мысли, что несколько лет назад здесь расстилалось поле на одной высоте с нами, становилось жутко. Сейчас эта свежая рана на теле природы напоминала о бесцеремонном вмешательстве человека.
И всё же было красиво.
Огромный котлован уходил вдаль, так что дачные дома по другую сторону казались игрушечными. И весь он был заполнен: огромное пространство чистой, еще не успевшей застояться воды плескалось под ногами и простиралось до далекого противоположного берега. На другой стороне за грубо прорисованные вангоговские холмы садилось солнце. Розовое золото его света отражалось в волнующейся воде, вынуждая щурить глаза от боли. Вода нервничала, ударяясь о крутые берега. На острове посреди озера стоял человек.
– Как он спустился в воду по таким обрывам? – спросила я.
– Ты что, не знаешь наших людей? Дай им озеро, а уж они найдут, как в него залезть, – кивнул налево Андрей.
Обернувшись, я увидела деревянный мостик. Он вдавался в озеро достаточно далеко, чтобы с него прыгать. В обрыве рядом с ним были выдолблены покатые глиняные ступени.
– А ты прав, люди всегда найдут, как залезть в озеро. – Я с недоумением и восхищением глядела на эту конструкцию. Она смотрелась до абсурдного чужеродно, ни с того ни с сего выдаваясь из леса и бросая вызов крутому берегу. Когда я представила, каково это – в темноте прыгать с моста, а потом карабкаться по скользким глиняным уступам, ночное купание перестало казаться таким уж заманчивым. Впрочем, до темноты оставалось еще достаточно времени, и я пошла к мостику.
– Будешь купаться? – спросил Андрей.
– Ну а смысл идти на новое озеро, если в него нельзя залезть? А ты?
Вопрос был лишним – Андрей на ходу стягивал футболку. Разбежавшись, он, как мальчишка, прыгнул в воду. Я стояла на берегу, раздумывая, что лучше: тоже прыгнуть с мостика и удариться об воду или попытаться сползти по самодельным ступеням.
Ступени казались предпочтительнее. Что за радость: биться об воду, а потом пытаться на плаву поправить купальник. Первый шаг по ступенькам, однако, тонко намекнул, что другого варианта, кроме как плюхнуться в воду, у меня нет: глина скользила под ногами, ухватиться было не за что, и я рисковала просто скатиться и собрать спиной все ступеньки и камни. По сравнению с этим купальник, сползший с груди, – пустяк, так что я обреченно поплелась к краю моста.
Когда мы подошли к дому, уже почти стемнело. И хотя совместная