в грудь. Податливый материал сплющился и не нанёс вреда, но высвободил мощный разряд электричества. Все тело обожгло, сердце как будто остановилось, а в лёгких кончился воздух. Я оказался на коленях, спешно пытаясь восстановиться.
– И это всё? – засмеялся Дерек, подбираясь ближе. – Как же ты на монстров охотишься?
Я спокойно пришёл в себя и рассыпал одну из рун на пластинке. Прозрачный щит с алыми оттенками оказался меня полностью, позволяя выиграть один или два выстрела. А для самоуверенного рыцаря этого хватит с избытком.
Под смешки гвардейцев я осторожно огляделся. Дерек целился мне точно в грудь. Меня окружили стальные наконечники копий. Воины сохраняли небольшое расстояние, будто не переживали. Все ждали моего бессмысленного рывка.
И руна Боли расчистила мне путь. Солдаты теряли равновесие, падали, поняли оружие. Я подскочил к рыцарю и со всей силы опустил булаву. Под страшный треск я толкнул опешившего Дерека с обломками лука на землю и поспешил дальше, не отвлекаясь. Звук сказался, из носа пошла кровь, но сознание крепко сидело в голове и под волнами боли не угасало.
Я влетел в чужой лагерь и зацепился взглядом за привязанных вороных лошадей, кинжалом перерезал верёвки и напугал лошадей, чтобы хоть ненадолго они задержали гвардейцев. А затем – к мосту. Вся ситуация в корне поменялась. Засада превратилась в погоню, и теперь нужно не прорваться, а быстрее достичь моста. До него осталось совсем немного – всего несколько десятков шагов.
Из зарослей вылетел невидимый Фриди с плотно прижавшейся к нему девочкой. Вот только гналось за Эрестой не двое наездников, а две дюжины. И первый из них постоянно сокращал дистанцию.
Я оказался на мосту и бежал, бежал вперёд. Мне нужно было оказаться как можно дальше. Когда на деревянные доски ступил Фриди, я развернулся и приготовился использовать мою последнюю руну, сложную и требующую большой отдачи. Под задними ногами коня страшно заскрипело дерево, а затем взорвалось щепками. Словно меч великана, магия разрубила мост на две неравные части и отделилась от нас погоню. Вереница всадников успела остановиться, лишь одна лошадь в прыжке попыталась дотянуться до другой стороны, но ударилась грудью и свалилась в воду.
Гвардеец с криком зацепился за балку. Я не оставил его, заваливаясь на бок, все же подал руку и поднял на мост. А потом, не дожидаясь благодарности или нападения, побежал к Фриди. Отряды графа провожали меня взглядами неверия и страха, пока мы не исчезли окончательно.
Глава 11
Я поднимался по ступеням башни. За мной семенила Эреста с каким-то задумчивым и менее отчужденным, чем обычно, видом. Двери отворились, Оракул сидел на своём привычном месте и что-то писал. Постаменты пустовали, но полотна все также сохраняли полумрак в зале.
– Приятно видеть тебя живым и невредимым, Каднер, – поприветствовал меня он.
– Я помню тебя, – сказала Эреста. – Значит, ты мой учитель?
– Верно. Лицезреть видения и толковать их, разбираться в судьбах людей и видеть