быстро заснула в ворохе одеял, я остался на дозоре. Эта девочка скоро станет Оракулом, но она слишком опирается на свои способности. Ей предстоит многому научиться и многое осознать, если она и дальше хочет помогать таким образом.
Но волновало меня нечто другое. Герцог Карди хотел заполучить девочку. Увы, но это были весьма скверные новости.
С Гибаром нас связывала долгая история. Он был отличным дипломатом, впервые мы встретились на поле боя, среди трупов. Он ехал в соседний лагерь, на переговоры, я выискивал трупоедов.
– Инквизитор, – окликнул меня герцог.
Я отвлекся от следов монстров и обернулся. Помню, мне было плохо, от ужасного шлейфа разных запахов мутило, раны невообразимо ныли от присутствия смерти. Но каждый день я возвращался к горе мёртвых солдат.
Гибарт появился с большой свитой, в церемониальных доспехах, на прекрасном скакуне с попоной. Длинноволосый брюнет с аккуратной бородкой, острым лицом и выступающими скулами кивнул мне в знак приветствия. Он был доброжелателен, в его глазах не было видно ни тени лжи или Хаоса. Тогда… Тогда он сказал только одно слово.
– Спасибо.
Это было… Обнадеживающе. Что-то зашевелилось во мне. Кажется, даже боль отступила.
Может быть, на пару секунд вернулась надежда?
Ещё несколько лет мы пересекались, но больше не разговаривали. Я продолжал упорно заниматься своим делом, а Гибар – своим. Пожалуй, я даже искренне считал его работу благородной и достойной. Пока однажды… Однажды, оказавшись не в той палатке, я не увидел, как герцог осушал своего слугу.
Времени не хватило совсем немного. Слишком много людей оказалось рядом, меня схватили. Я пытался сопротивляться, но людям навредить не мог. Моя ярость пролилась напрасно, предательство молотом ударило по голове.
Пожалуй, это был единственный суд, в исходе которого я не был уверен. Но Патриарх привёл множество бумаг с учётом моих охотничьих достижений, и император не мог не простить меня.
Что касается Рели… Просто в какой-то момент я встретил дочь Гибара. Я увидел, что она не хотела чужой крови, всего лишь бежала от своего отца. И увидел в ней тот самый огонь, необходимый для посвящения. Рано или поздно она придет ко мне с вопросами, но когда это случится, её отец будет мёртв.
Поздним утром, когда Эреста проснулась, привела себя в порядок и позавтракала, я рискнул и прокрался к деревне. Деревню оккупировал боевой отряд графа, солдаты вламывались в дома под криками местных, разыскивая менталистку. Командовал ими темноволосый южанин с козлиной бородкой. Все же здорово, что девочка сама вышла ко мне ночью и никто из жителей этого не видел.
Когда я вернулся в лагерь, Эреста спокойно меня ждала. Ни лишних слов, ни пререканий, ни споров. Все выполняла быстро и четко. Мы собрались и отправились восточнее, подальше от дороги и ближе к болотам.
– Тут опасно, Каднер, – произнесла Эреста.
– Для тебя. Но не для инквизитора. Оставайся на Фриди, я пойду пешком.
– Это место называется Шварцфрош. Здесь обитают злые духи, – таким же безразличным тоном произнесла