закончив наставления, Артемис обнял дочь.
– Да, отец, – согласилась Кетона, крепко прижимаясь к отцу.
– Присмотри за братом и кузиной, – Артемис потер висок, – ты самая благоразумная из всех, кого я знаю, моя дочь.
Кетона мгновенье смотрела на отца, затем порывисто обняла его за талию и снова прижалась к нему.
– Не беспокойся, отец, мы справимся, – пытаясь приободрить Артемиса, сказала Кетона.
– Боюсь, ваше путешествие может оказаться не таким простым, как вам кажется, – ответил Артемис, он нахмурился, – слишком много вопросов, и пока что, ни одного ответа.
Отец и дочь услышали стук копыт по мостовой. По дороге в сторону порта ехали верхом две всадницы, Мориэль и Элия.
Кетона сжала руку отца и произнесла:
– Владыки четырех стихий вместе – большая сила.
– Да, – согласился Артемис, и затем добавил, – тем не менее, моего брата не спасла его сила и могущество. Враги используют хитрость. Вот о чем нужно помнить, Кетона. А еще о внезапности, неопределенности и коварстве.
Некоторое время они стояли в молчании и дожидались Мориэль и Элию. Когда богини подъехали к ним, Артемис поспешил к Мориэль, помогая спешиться.
– Спасибо, любимый, – сказала Мориэль, поглаживая Артемиса по руке. Элия с Кетоной переглянулись и смущенно улыбнулись друг другу. Кетона покачала головой:
– Как подростки, в самом деле!
– И тебе желаем найти свою любовь, – ответила Мориэль, подмигивая Кетоне.
Мелкий дождь обещавший сойти на нет, вопреки ожиданиям усилился. Мориэль посмотрела в пасмурное небо и сказала:
– Вам надо отплывать как можно скорее, быть шторму. Я постараюсь успокоить, но стихия намерена серьезно волноваться.
Элия кивнула и подала знак Санти спускаться. Деметрий, Инэль и Санти прсоеденились к ним.
– Вот и пришло время прощаться, – обращая взор на каждого, произнесла Мориэль, – сила воды и ветра прибудут с вами.
– И сила огня, – подхватил Деметрий.
– И сила земли, – кивнул Санти.
– На том простимся, – ответил Артемис, он по очереди обнял Инэля, Кетону, Элию, пожал руку Санти и Деметрию.
– Владыки, Мориэль, Артемис, – произнесла Элия сдавленным голосом, она приложила руку к груди, – спасибо вам.
– Береги себя, детка, – ответила Мориэль с нежностью, стоявший рядом Артемис кивнул.
Уже на палубе корабля, глядя в сторону двух фигур, оставшихся на пирсе Буянта, Элия думала о том, что не так давно родители также провожали ее. Сердце Элии сжалось, она сделала глубокий вдох, и, едва сдерживая слезы, отвернулась от растворяющегося в тумане Буянта.
– Говорят, у Ланара двенадцать детей, и все от разных матерей, – заметил Инэль. Компания сидела на мягких диванчиках в уютной каюте.
– Нужную нам дочь зовут Теей. Она восьмая дочь правителя. Кто ее мать неизвестно. Одни говорят ведьма, другие утверждают, что богиня, третьи уверяют, что человек, – продолжал