пельмешки накручу».
–Но это же мило! Такая забота…
–Ну да, пока она не пускалась в рассуждения о политике, что она, надо сказать, очень любила. Как начнет мне пересказывать всю чушь, что слышит по телевизору, про то, как Америка мечтает на нас напасть, я из дома опрометью выскакивал!
–Больше не интересуешься политикой?
–Меньше, чем урожаем бананов в Малайзии.
–Ты действительно сильно переменился.
–Одни дураки не меняются.
–А что ты ешь? Что попало, как раньше?
–Ну уж нет. Что попало – птички клюют. А я ем то, что хочу.
–Я и говорю, что попало! Тебе кто-то готовит, или ты в рестораны ходишь?
–Слушай, давай сменим тему. Столько лет не виделись, а говорим о еде! Смотри, как хорошо вокруг!
–О, да! Замечательно! В себя прийти не могу. У тебя есть помощница?
–Зачем? У меня ни встреч, ни переговоров. Билеты на самолет я себе и сам в состоянии купить.
–Сам покупаешь билеты?! Ты и в магазин сам ходишь?
–Здесь сам. В Питере иногда прошу свою даму купить мне что-нибудь по хозяйству или съездить на рынок. По интернету в основном заказываю, – удобно.
–А какая у тебя машина в Питере?
–У меня там нет машины.
–Совсем нет?
–Была, да я продал. Это здесь, в деревне без машины пропадешь: до ближайшего супермаркета – 16 километров, до городка с аптекой и ресторанчиками – 20. А в Петербурге мне машина без надобности. Живу в центре, в спортивный клуб хожу пешком – примерно полкилометра. Гуляю, разумеется, тоже пешком. Не пробовала? Это довольно просто, надо только не забывать ноги переставлять,– я тебе завтра покажу, как это делается. В аэропорт вызываю такси.
–Без охраны, без «мерседеса», без секретарей, без костюмов!… Конец света! – Анна всплеснула руками.
–Тебе, наверное, надо отодвинуть сиденье, вон там рычажок. А то твои длиннющие ноги не помещаются, хоть в окно их высовывай.
–У тебя было по три охранника в смену! – не могла успокоиться Анна.– Плюс два водителя и еще начальник охраны! Охрана на коттедже. Секретари, домработницы, завхоз, капитан катера, водитель для жены, дежурный водитель для разъездов, – перечислять устанешь, целая армия!
–Правда? А я и забыл. Сколько ж денег я на них тратил!
–Пропасть! Навскидку не скажу, но могу поднять старые записи, они у меня где-то хранятся.
–Ну и дурак же я был!
–Почему? Тебе нравилось так жить.
–Вот я и говорю, дурак был.
* * *
Анну в свое время прислало Норову кадровое агентство, с которым у мэрии существовал договор. Прежняя его помощница ушла в декретный отпуск, он искал ей замену. Анна шла четвертой в списке претенденток, сотрудница агентства предупредила, что особых надежд на нее не возлагает, но посмотреть стоит.
Анне едва исполнилось двадцать два года, она окончила с золотой медалью английскую школу и с красным дипломом факультет иностранных языков Саратовского университета. Она сидела в кресле