не раз подсмеивались над девочкой, говоря, что это она от чертей бегает. И вот теперь этот шрам опят принёс ей неприятности.
Тем временем, один из стражников разодрал подол её платья до середины бедра. Потом он одним движением срезал верёвочки, держащие чулок и задрал край панталонов. Всеобщему обозрению предстал предательский шрам, и не только. Зарина видела, с каким вожделением смотрят эти святоши на её полуобнаженную ногу. Как разгораются их глаза и кривятся губы.
Резко подняв подбородок, девушка с призрением бросила:
– Налюбовались своим доказательством? А я всё равно не признаюсь. Не ведьма я, и точка!
– Значит, испытание огнём. Не боишься, девочка?
– Нет, ваше Святейшество, не боюсь. Этого бояться должны те, кому есть за что отвечать на страшном суде.
– Она ведьма, ваша милость! Её надо казнить, как ведьму!
– Но она не призналась.
– И что? Мы нашли доказательство. Вот оно! Этого вполне достаточно!
– Вы, отец Престон, что скажете?
Вот теперь Зарина действительно испугалась. Именно этот момент и должен был подтвердить, удастся ли её заманить негодяя, или все старания напрасны. Что бы подтолкнуть священник к нужному решению, девушка посмотрела на мужчину и сказала:
– Отче, разве не я каждую службу ходила на причастие, разве не меня вы исповедовали каждое воскресение? Тогда скажите, какая ведьма так будет себя вести?
– Сильная! – Припечатал один из советников. – Если даже священник не смог её распознать! Я думаю, что и вы, брат, находитесь под её чарами. Разве вы не пытались обвинить невиновную?
Отец Престон вдруг сжался и мелко затрясся. В его блёклых глазах промелькнул испуг и паника.
– Ваша милость! Я предан нашей церкви! И, чтобы доказать это, прошу, дайте мне самому провести испытание!
«Бинго!» – злорадно подумала Зарина. Теперь эта сволочь не сбежит! И ей удастся осуществить свой план мести. Пока советники горячее обсуждали предложение священника, а тот с отчаянием ожидал вердикта, никто и не заметил, как в глазах пленницы промелькнул торжествующий огонёк. Вот только его Святейшество как-то странно посмотрел на осуждённую. Он не дал другим долго спорить и вынес вердикт сам.
– Так тому и быть. Именно вы, отец Престон, выступите орудием возмездия, или милости нашего Создателя. Испытание пройдёт завтра, на рассвете, как обычно, на городской площади. Уведите задержанную!
Зарину отвели в прежнюю камеру. Девушка опустилась на солому и улыбнулась. Она и не ожидала, что всё так удачно сложиться. Пусть и ценой своей жизни, но она сможет защитить семью. В принципе, ей к этому не привыкать. Только сейчас у неё побольше опыта. К тому же девушка прекрасно понимает, что надо делать. Закрыв глаза, Зарина расслабилась.
Утром, ещё до того, как встало солнце, Зарину подняли монахи-стражники. Они провели девушку в другое помещение. Там монахини помогли переодеться и умыться. Вместе с монахинями, Зарина помолилась, точнее, вид сделала. Монахини одобрительно посмотрели на девушку.
– Крепись,