таким не видел никто. Вряд ли кто-то мог даже предположить, что Вадик Лынёв может быть ещё и таким. Сначала кураторы смотрели на него с изумлением. Затем тоже начали посмеиваться, но сдерживаясь изо всех сил, чтобы не утонуть в общем гоготе. Смех прекратился так же неожиданно. Очки оказались на привычном для них месте и сердито сверкнули.
– Все могут отправляться к своим отчётам, а мы продолжим разговор с К4. Позднее каждый из вас лично пройдёт у меня тестирование по первичным признакам нарушения безопасности границы. Какой? Верно, альтернативной реальности.
Кураторы покинули кабинет.
– Анна, прошу, присаживайтесь.
Вадим передвинул кабинетный старенький стул ближе к своему креслу.
Он видел, что женщина напугана его истерическим смехом не меньше, чем удивлена, и что ей совсем не хотелось оставаться с ним наедине. Ничего не поделать, придётся принять это как неизбежное. Немного повременить с разговором – это пожалуйста. А так, чтобы взять и отложить на потом – увы, нет.
– А что, Анна Ильинична, вы ведь ещё не обедали?
Даже недавнее событие с отчётами не ослабило в нём зуд унижения после того, как она отвергла утром его дружескую помощь. Что ж, будем пробовать другие подходы.
– Как и остальные. Пока не успела.
Вадим выдержал паузу, словно не услышав ответ.
– Что же гром? Напугал вас?
Он видел, что ей всё более становилась в тягость его компания.
– А у меня, поверите ли, окно распахнулось, и в небе мощно так «трах-ба-бах!». – Он для наглядности всплеснул руками, демонстрируя «ба-бах», – Я так, честно говоря, даже пригнулся от неожиданности. Вот так, – он положил голову лбом на стол и домиком сложил над ней ладони. – Вот.
В таком положении ему было удобно украдкой смотреть на неё, уставшую и обречённую. И так нестерпимо захотелось обнять. Но он только и позволил себе, что предложить:
– Знаете, а я ведь тоже так и не пообедал. Прикажу, чтобы нам подали сюда.
«Прикажу, чтобы подали сюда…». Эффектно, взросло, статусно.
– Вы меня извините, но я буквально на минуту. Только распоряжусь и назад. Без телефонов это не жизнь, согласитесь! – И он легко вышел, оставив дверь кабинета открытой.
Заглянув на первом этаже в столовую, Вадим подозвал официантку.
– Что с туристами, обедали? Хорошо. Компот ещё остался? Ну, отнесите им ещё компота. А мне, пожалуйста, наверх: овощной салат, жареную курицу и картофель фри. Поделите всё красиво на две порции. И обязательно коньяк и шоколад. Нет, печенья не нужно.
На обратном пути Лынёва вдруг осенило: он же не убедился, что всё собрано! На первый взгляд было чисто, но что, если один-другой листок с отчётом оказался под столом или креслом? Мог же он не заметить в спешке! А она там одна… Что, если вдруг найдёт? Хотя как? Не придёт же ей в голову лезть под стол или заглядывать под кресло…
И вот он снова мчится по лестнице. Оказавшись у распахнутой двери, увидел Анну, сидящую всё в том же положении. Выдохнув, улыбаясь, перешагнул