ярый фанат Толкина решил тут построить хоббитскую торбу. Машина приблизилась к холму и двинулась вокруг него. На противоположной стороне оказалась каменная арка, венчающая темный проход, уходящий вглубь холма. Все, как описывал Кощей. Несколько крупных камней были аккуратно сложены в две колонны. Камни были очень точно подогнаны друг к другу так, что колонны казались древними изваяниями, стоящими тут уже очень давно.
– Вот черт, – ругнулся Петр. Машина остановилась, – похоже из нашего завала они сделали вот эти колонны.
– Смотри, – Кощей вытаращил глаза и ткнул пальцем в сторону ворот, – это кепка деда, он никогда с ней не расставался, даже спал в ней. Похоже они все-таки утащили их.
Кощей в сердцах стукнул кулаком по рулю.
– Зачем? Зачем они это делают? – сокрушался он. – Я понимаю, если бы просто убивали, но зачем мы им нужны живыми?
– Виталя, послушай, никто этого не знает, – Петр положил ему руку на плечо, – но мы обязательно выясним. Найдем способ, как с ними покончить. А сейчас нам нужно ехать в убежище.
– Нет. Я должен попробовать спасти их, – Кощей открыл дверь и выпрыгнул из машины. – Если через десять минут не вернусь, уезжайте без меня.
– Черт подери, Виталик, что ты задумал? – в сердцах выпалил Петр.
Кощей не ответил. Он достал из багажника оружие, похожее на футуристическое водяное ружье с баллонами, полностью черное, сделанное из металла и полимеров, взял фонарик и направился прямиком к вратам. Петр открыл дверцу машины и крикнул ему:
– Друг, ты с ума сошел? Это же чистое самоубийство! Что ты творишь?
Но Кощей был не умалим. Через пару мгновений он скрылся во мраке коридора.
– Твой друг либо сумасшедший, либо воистину бесстрашный человек, – сказал майор Петру.
– Боюсь, что и то, и то, – вздохнув, ответил тот.
Прошло уже минут пятнадцать. Нужно было что-то решать. Уехать и бросить Кощея, как он и просил, или пойти за ним и попытаться помочь, что скорее всего было чистым самоубийством. Никто не решался что-то предложить, все молча ждали, периодически поглядывая на часы. Вдруг почувствовались уже знакомые рокот и дрожь земли. Все взгляды устремились на врата. Рокот исходил из коридора, стенки которого слегка окрасились в огненные оттенки. Кощей пулей вылетел из него, находу хватая с земли кепку. Подбежав к вездеходу, он запрыгнул на свое место, отдал оружие и кепку военным, бросил включенный фонарь под сиденье и завел двигатель.
– Я не смог, – он замер и уставился в одну точку, видимо мысленно прощаясь со своим дедом и его старыми товарищами.
Рокот нарастал, и все пассажиры уже заметно нервничали. Кощей глубоко вздохнул и развернул вездеход к деревне. Потом он ударил по газам, и машина понеслась прочь от злополучного холма. Виталий, не разбирая дороги, помчался прямо по огородам, сбивая старенькие заборы, словно они были сделаны из бумаги. Не прошло и пяти минут, а они уже проскочили реку и неслись по роще, поднимая колесами облака пыли. Немного не доезжая