почему не перейти на обычное управление? – спросил я.
– Нас же как-то выследили. Нужно быть теперь осторожными, пока не доберёмся до ближайшей дыры, это ещё часа четыре, – Ззкерра показала на левый экран, где уже можно было видеть саму чёрную дыру. У меня захватило дух при мысли, что скоро я впервые в жизни пройду насквозь один из загадочных космических тоннелей. – Так что сидеть здесь и дальше смысла нет.
– Ладно, – я расстегнул ремни бросил взгляд на Шанталя, крутящего головой, и пошёл на своё рабочее место – заснуть я бы всё равно уже не смог.
Поковырявшись в мастерской, я вернулся в рубку. Шанталь уверенно подводил корабль ко входу в дыру – нас уже явно начинало затягивать, судя по картинкам на экранах.
Я надел гарнитуру, лежащую на панели.
– Шанталь? – позвал я в микрофон.
– О, Марек! – будто обрадовался он. – Пришёл полюбоваться?
– Да. Это будет мой первый проход.
– Доверяешь мне? – спросил вдруг, усмехаясь Шанталь.
– Я… – ну дурацкий же вопрос! Как можно доверять человеку, которого знаешь второй день?..
– Не важно, – отмахнулся он, – надевай шлем, тебе понравится. Не переживай, у тебя пока всё равно нет доступа к управлению, ты просто будешь всё видеть, управление останется полностью на мне.
– А как же соединение разумов?.. – засомневался я. Я совершенно не хотел читать мысли Шанталя, видеть какие-то его воспоминания и дать ему сделать тоже самое со мной.
– Я не полезу к тебе и не дам тебе смотреть себя, обещаю.
– Но как?..
– Надевай шлем и не трусь.
Какой-то азарт охватил меня, и я решительно натянул шлем.
– Ох… – вырвалось невольно у меня, а Шанталь засмеялся, но необидно, будто отчасти завидуя, что я вижу это впервые, и мои чувства такие яркие. Я почти сразу осознал, что я действительно понимаю подтекст эмоций Шанталя, хотя он и обещал, что этого не будет. Но я не стал возмущаться – всё же ни мыслей, ни картинок я не получал. И надеялся, что он тоже не влез в мою голову.
Зрелище и правда оказалось совершенно невероятным. Нас закрутило, всё быстрее и быстрее, и, вращаясь, мы летели внутрь, через какую-то сверкающую дымку. А потом я умер.
Ну, то есть, ощущалось это ровно так – какое-то мгновение – минуту? Час? Месяц? Годы? – я не существовал. Не было зрения, слуха, ощущений и главное – не было мыслей.
– Мрак? – услышал я обеспокоенный голос.
– Я тут, Шанти.
– Марек?! – услышал я обеспокоенный голос Шанталя, окончательно приходя в себя.
– Я в порядке, – отозвался я. – Я что-то говорил?
– Нет. Как тебе чёрная дыра? – за его радостным голосом я ощутил тревогу и надежду, переплетённые так плотно, что невозможно было бы их разъединить.
– Фантастически, – ответил я, обдумывая его странные эмоции и отстранённо глядя на изменившийся за то мгновение, что меня не было, космос. Вокруг нас были совершенно другие планеты и звёзды. В стороне осталась выплюнувшая нас с этой стороны чёрная дыра.
– Шанталь,