дороге я столкнулся с выбежавшей из каюты Ззкеррой.
– Что случилось? – спросил я на бегу.
– Понятия не имею! – и только после её ответа я заметил, что она тоже в трусах и расстёгнутой наброшенной сверху рубашке – но зато вооружена, и лазер на бедре, и меч какой-то в руках. Какой смысл в мече в космосе?.. На абордаж брать противников? Это смешно просто, космические бои проходят не так.
Или… Я вдруг резко засомневался, всё ли я знаю.
В любом случае, в коридорах светили аварийные лампочки, я бежал за Ззкеррой и размышлять особо было некогда. Мы ворвались в рубку, где собрались уже остальные члены экипажа.
– …выдай Шанталя, и мы отпустим остальных, – вещал откуда-то механический голос. Я бросил взгляд на экраны. Мы висели на месте, захваченные за двигатель огромным магнитом, предназначенным обычно для загрузки в трюм грузов. На другом конце магнита располагался боевой крейсер, больше нас раз так в восемь. Он уже подготовил шланг шлюза, подтягивая его к «Духу», готовясь к стыковке.
Вирилада повернулась к нам. Бледный Шанталь стоял рядом.
– Есть идеи? – спросила она сухо. Было совершенно очевидно, что Шанталя она отдавать не собирается, и по этому поводу вопрос поднимать бесполезно.
– Абордаж, – мрачно оскалилась Ззкерра. – Убьём всех, до кого дотянемся.
– Ни до кого мы не дотянемся, – возразил Арджи. – Они в шлюз газ пустят, и кранты, Шанталь проснётся в цепях, а мы в лучшем мире.
– Стрелять бессмысленно, только проверим, насколько сильно им нужен живым Шанталь… – Вирилада потёрла виски.
– Даём минуту на размышление, – прогремел голос. – Запускайте стыковку.
– Ладно… Запускай стыковку, – посеревший, как еда из автомата, Шанталь опустил взгляд. – Я не хочу, чтоб вы все погибли из-за меня.
– Не говори ерунды, он всё равно нас не оставит в живых.
– Если магнит отцепится, мы сумеем уйти? – спросил я Вириладу, у меня забрезжила идея.
– Возможно. Мы меньше, но манёвреннее, а впереди пояс астероидов, куда они не сунутся точно.
– Запускай наш магнит! – велел я.
Вирилада, ещё явно не поняв мою идею, послушно нажала кнопку. Толчок… Ничего.
– Чёрт! Разная полярность! Готовьтесь улетать, я скоро, – крикнул я уже на бегу. Наш магнит ничуть не слабее их – грузы-то пакуются одинаково для практически любого судна, все проходы в космопортах и упаковка стандартная, нет никакого смысла менять её. Поэтому и магниты – если они вообще есть – тоже стандартные. И наш по правилам должен был быть отключён и закреплён в специальных манипуляторах, отцеплять и включать – достаточно долго, ничего б мы не успели. Но вот поменять полярность вручную я должен успеть, это всего лишь выдернуть клеммы и подключить их наоборот…
Я хотел сказать, что давненько я так не бегал – но, чёрт побери, это была бы прямая ложь. Только этим утром я бежал так, как никогда раньше в жизни.
Вот и панель с клеммами.
Мотор зарычал, свет вспыхнул, Вирилада явно была наготове. Оставалось только