он мне. Я почему-то ответил ему сразу: «И тебе привет, змей бессмертный». Видно по всему, моё приветствие ему понравилось, и он, приблизившись ко мне, продолжил свою речь.
«Меня зовут Куштумрамиус. Я есть тот самый, упоминаемый в библейском повествовании древний змей, который участвовал в соблазнении Адама и его жены». «Ух ты, – подумал я, услыхав такую новость. – Как же мне повезло! О такой встрече можно было только мечтать. Это просто божественное везение». И я принялся прославлять Бога Всевышнего, выкрикивая в пространство: «Боже, благодарю Тебя! Дай мне разум и силу обратить эту встречу во славу Твою». Змею же я сказал:
– Слушай, друг, у меня много вопросов к тебе. Ты же самая настоящая, ползучая, древняя, но несомненная, истинная и присутствующая здесь и сейчас история!
– Да, это истинно так, – ответил змей. – Только, к сожалению, история эта весьма печальная и не хорошая, как для вас людей, так и для меня.
– Да уж я-то это знаю, читал у Моисея в Библии, – ответил я. – Поведай мне свою версию произошедшего тогда.
– Хо-ро-шо, – прошипел Куштумрамиус. – Я ещё никому не рассказывал эту незабываемую для меня и всё ещё продолжающуюся историю. Потому ты, о человек, наберись терпения и выслушай мой рассказ. Я был сотворён нашим Богом в числе первых драконов и выглядел превосходно и блестяще. У меня были крепкие лапы и могучие, большие крылья, которые легко складывались вдоль моего тела в тонкие линии и так же легко раскрывались в огромные парящие полотна, держащие меня в воздухе и позволяющие мне стремительно перемещаться и свободно маневрировать. Но самое важное было то, что я был самым мудрым среди всех зверей сущих на земле и был способным говорить по-человечески и понимать речь человека, как это ты сам и слышишь прямо сейчас. Бог предполагал в свое время поставить меня царем над всеми зверями, птицами, морскими рыбами и прочими существами, после того как вы, человеки, станете Богами и, уйдя выше, уступите мне свое царственное место. Именно на этом крепко засевшем у меня желании стать царем и сыграл падший херувим Люцифер. Он со своими последователями был вытеснен Божьим воинством с неба в то пространство, которое вы именуете космосом (красотой). Однако Бог оставил ему возможность приходить пред Его Лицом и докладывать. О чем подробно описано для вас в библейской книге Иова. Этим фактом оставшейся своей связи с Богом Люцифер обольщал многих, в том числе и меня. Он убедил меня в том, что Бог побаивается сотворённого Им человека, в том смысле что тот может вкусить от дерева познания доброго и лукавого и стать Богом, подобным Ему. Поэтому-то Бог и запретил человеку вкушать плоды этого дерева, пугая людей тем, что они после этого вкушения умрут смертью. На самом деле они якобы не умрут, но станут Богами, а ты станешь царём над всеми зверями. Я поверил ему на слово и потому не стал выяснять ни у Бога, ни у человека, правда ли всё то, о чём мне сказал Люцифер. Остальное было делом техники. Доступ в рай мне был открыт, и я не