обломкам. Растекся, затрепетал языками, с жадным треском начал поедать древесину, плюясь и шипя на сырую пищу.
Вентав осмотрелся. От непонятно откуда взявшегося тут источника яркого света в разные стороны спешили насекомые, лавируя между камнями своими длинными уродливыми телами. Спать сегодня точно не придется. Надо немного отдохнуть, обсохнуть и двигаться дальше. Если остаться ночевать здесь, то без надзора огонь умрет и единственным источником тепла будет твое тело. Тепло, не испускающее свет, тут же привлечет всю эту погань. И что будет с его головой, когда эта мерзость полезет в уши, нос и рот?
Вентав передернул плечами. Ужасная смерть! Даже думать об этом не хочется.
Маг уселся на каменный пол, располагаясь так, чтобы за огнем его силуэт не был сразу заметен. Магия магией, а нежелательные сюрпризы и коварство врага никто не отменял. Да и сока сейчас под рукой нет.
Мог ли он, странствующий маг и наймит, еще три недели назад представить, что этой ночью будет сидеть в пещере и держать в руках самое дорогое, что есть у каждого из полуросликов?
В Каланторе после окончания обучения места себе по душе он так и не нашел. После завершающих экзаменов выбор был невелик. Остаться дальше жить в городе магов и занять одно из свободных рабочих мест, благо неосвоенная подконтрольная территория постепенно замещалась садами и жилыми поселками. Да и в самом городе магов дело всегда можно было найти. Но это означало бы постоянное пребывание на одном и том же месте. Изо дня в день. Из года в год. А это было не по душе Вентаву. Его дальнейший путь был очевиден, единственный из всего возможного многообразия жизненных дорог: стать одним из странствующих магов.
Само положение наймита изначально воспринималось им как нечто болезненное, если не оскорбительное. Оно условно ставило человека в один ряд с киносами, хали и орками – небольшими народами и племенами, не обладающими столь мощной государственностью, как штаты людей. Кто же еще так легко покидает насиженные места ради служения чужакам? И только по прошествии времени, после своих первых скитаний Вентав понял, что людская суть останется с ним навсегда, давая ему уверенное превосходство над остальными народностями. А кто тебе платит за магические способности – человек или орк, большого значения не имеет. Ведь именно ты своими делами помогаешь другим и развиваешь себя, становясь в итоге только сильнее, а стало быть, вкладываешь пусть и малую, но крупицу в совершенствование общего магического искусства. К тому же, странствуя по Йос, он мог сделать намного больше полезных дел для его обитателей.
В отдаленных от Калантора краях и землях люди и другие народности зачастую не имели возможности обратиться за помощью к магу. И именно странствующие наймиты давали всем желающим такую возможность. Кто-то не мог по каким-то причинам дойти до города магов или обратиться к правящим особам, на службе у которых находятся лучшие выпускники магической школы. Зато можно узнать о проезжающем мимо наймите и попросить его выполнить поручение.